Kaffens historie i Costa Rica

Investering i kaffeindustrien

Producenter og forhandlere i kaffeindustrien har forvandlet Costa Ricas økonomi og bidraget til moderniseringen af landet ved at finansiere unge aspiranter til at studere i Europa. Derudover revitaliserede en vej, der blev bygget mellem 1844 og 1846 fra Central Valley til havnen i Puntarenas, dalen og bjergområdet ved de nuværende byer Grecia, Palmares, San Ramon og Sarchi, hvilket gav en ny impuls til udvidelsen af kaffedyrkningen på costaricansk jord.

Det var på dette tidspunkt,at legenden om dengyldne kaffebønnebegyndte at cirkulere . Kaffeboomet, som gav anledning til et oligarki, der tydeligvis blomstrede mere end andre, afspejler en ubestridelig virkelighed: kaffe befriede Costa Rica fra fattigdom og gjorde det muligt at forfølge en mere behagelig livsstil.

Kaffe bidrog til fremskridt

Indtægterne fra kaffeindustrien i Costa Rica finansierede den første jernbane, der forbandt landet med Atlanterhavskysten i 1890, kaldet "Ferrocarril al Atlántico". Bygningen af selve nationalteatret i San José, som åbnede i 1897, blev en realitet takket være kaffe.

Den gyldne kaffebønne var også en del af den økonomiske base, der påvirkede fremkomsten af specifikke eksempler på "fremskridt" i Costa Rica i denne periode. San Jose var en af de første byer i verden med et elektrisk belysningssystem, efter Paris, London og New York. Gadebelysningen begyndte i San Jose den 9. august 1884 med et kraftværk installeret af Amon Fasileau Duplantier på Tournon-kaffefabrikkens område.

Den pludselige tilbagegang

Det 20. århundrede bragte de costaricanske bønder til at kæmpe med spørgsmålet om, hvordan de kunne integrere sig i nye områder på kaffedyrkningskortet og øge produktionen. Som svar på den forestående forarmelse af tusindvis af bønder, der ikke var beskyttet mod den globale finanskrise i 1930'erne, vedtog den costaricanske regering en række foranstaltninger, der lagde grunden til den moderne struktur i den costaricanske kaffeproduktion.

Disse foranstaltninger omfattede oprettelsen af Institut for Forsvar af Kaffe (IDECAFE) i 1933, som senere blev til Kaffemyndigheden, som i dag er Institut for Costaricansk Kaffe (ICAFE). Dets hovedformål var at regulere forholdet og mægle mellem de forskellige sektorer i kaffebranchen.

Behovet for at øge produktiviteten

Efter Anden Verdenskrig voksede efterspørgslen på kaffe i Costa Rica, men landets produktivitet faldt. Det var tid for landet til at foretage grundlæggende ændringer. Efter en meget omhyggelig forskningsproces begyndte man at erstatte de højtransporterende, lavproduktive sorter 'Typica' og 'Bourbon' med de små sorter 'Caturra' og 'Catuai'. Denne ændring øgede afgrødetætheden, som steg fra et gennemsnit på mere end 1.000 til 3.000 planter pr. hektar. Der er også sket andre vigtige ændringer i beskæringsteknikkerne og brugen af skygge.

Eksportens succes var baseret på kvaliteten af de dyrkede planter.

Ændringer på internationalt plan spillede også en vigtig rolle. En international kaffeaftale blev indført, og med den et eksportkvotesystem, der garanterede en minimumspris. Costa Rica fokuserede sin indsats på at forbedre sine produktionsteknikker. Omkring 1973 fordoblede Costa Rica sit udbytte i forhold til 1955. Costa Ricas placering øverst på listen over verdens kaffeproduktivitet skyldes den kvalitetspolitik, som ICAFE har fremmet.

Proportional fordeling af kaffeoverskuddet

Kaffebønderne fik adgang til forbedrede kaffebønner, så de blev enige om kun at plante Arabica-kaffesorter - regeringen fastsatte en lov, der stadig gælder - så længe kaffetræer dygtigt kan tilpasse sig jordbunds-, klima- og skyggeforhold, er de tilgængelige. Desuden er det fair trade-grundlag, som Costa Ricas regering og kaffeindustri står på, at eksportindtægterne deles forholdsmæssigt mellem producenter, møllere og eksportører, hvilket har bidraget til yderligere at konsolidere Costa Ricas position på det internationale marked. Denne nationale forretningsmodel, kendt som likvidationssystemet, er unik i verden.

I Costa Rica har den holdt trit med

Den globale ændring i forbrugervaner har været med til at skabe nye tendenser inden for både kaffedyrkning og købspræferencer, og den ændrede smag hos forbrugerne i Costa Rica giver nye udfordringer, som kaffebranchen tager meget alvorligt. Dette afspejles i udbredelsen af certificeret økologisk kaffe med internationale Fair Trade-certificeringer eller godkendelser fra organisationer som UTZ og Rainforest Alliance, som certificerer deres gode landbrugspraksis, reducerer vandforbruget og andre miljøfaktorer.

Som følge heraf er en tredje kaffebølge begyndt at udvikle sig: en generation, der er interesseret i at producere, forarbejde, forberede til ristning og selvfølgelig drikke kaffe af meget høj kvalitet, det, vi kender som valg- eller finkaffe. Denne specialkaffekultur, hvor cupping-eksperter og forbrugere betragter kaffe som et mesterværk, ligesom vin, snarere end en handelsvare, søger den højeste form for kulinarisk påskønnelse af kaffe, så man kan værdsætte finesserne i smag, sorter og dyrkningsregion - i lighed med andre vegetabilske forbrugsprodukter som vin, te, chokolade og hamp. Kendetegnende for tredje bølge-kaffe er direkte handel, bønner af høj kvalitet og enkelt oprindelse (i modsætning til blandinger).