Istoria cafelei în Costa Rica

Investiții în industria cafelei

Cultivatorii și comercianții din industria cafelei au transformat economia costaricană și au contribuit la modernizarea țării, oferind finanțare pentru tinerii aspiranți la studii în Europa. În plus, o șosea construită între 1844 și 1846, care ducea din Valea Centrală până la portul Puntarenas, a revitalizat zona de vale și de munte a actualelor orașe Grecia, Palmares, San Ramon și Sarchi, oferind un nou impuls pentru extinderea culturii cafelei pe teritoriul costarican.

În acest moment aînceput să circule legenda bobului de cafea de aur. Boom-ul cafelei, care a dat naștere unei oligarhii care, în mod clar, a prosperat mai mult decât alții, reflectă o realitate de netăgăduit: cafeaua a eliberat Costa Rica de sărăcie și i-a permis să ducă un stil de viață mai confortabil.

Cafeaua a contribuit la progres

Veniturile generate de industria cafelei din Costa Rica au finanțat prima cale ferată care a legat țara de coasta atlantică în 1890, numită "Ferrocarril al Atlántico". Însăși construcția Teatrului Național din San José, inaugurat în 1897, a devenit o realitate datorită cafelei.

Boabele de cafea de aur au făcut parte, de asemenea, din baza economică care a influențat apariția unor exemple specifice de "progres" în Costa Rica în această perioadă. San Jose a fost unul dintre primele orașe din lume cu un sistem de iluminat electric, după Paris, Londra și New York. Iluminatul stradal a început în San Jose la 9 august 1884, existând prin intermediul unei centrale electrice instalate de Amon Fasileau Duplantier în incinta fabricii de cafea Tournon.

Declinul brusc

secolului al XX-lea i-a adus pe fermierii costaricani să se confrunte cu problema integrării în noi zone de pe harta de cultivare a cafelei și a creșterii producției. Ca răspuns la sărăcirea iminentă a mii de fermieri neprotejați împotriva crizei financiare mondiale din anii 1930, guvernul costarican a adoptat o serie de măsuri care au pus bazele structurii moderne a producției de cafea din Costa Rica.

Printre aceste măsuri se numără înființarea Institutului pentru apărarea cafelei (IDECAFE) în 1933, care a devenit ulterior Autoritatea pentru cafea, astăzi Institutul cafelei din Costa Rica (ICAFE), al cărui scop principal era reglementarea relațiilor și medierea între diferitele sectoare ale industriei cafelei.

Necesitatea de a crește productivitatea

După cel de-al Doilea Război Mondial, cererea de cafea din Costa Rica a crescut, dar productivitatea țării a scăzut. Era momentul ca țara să facă schimbări fundamentale. În urma unui proces de cercetare foarte atent, a început să înlocuiască soiurile "Typica" și "Bourbon", cu transport ridicat și productivitate scăzută, cu soiurile mici "Caturra" și "Catuai". Această schimbare a crescut densitatea culturilor, care a crescut de la o medie de peste 1 000 la 3 000 de plante la hectar. Alte schimbări importante au fost făcute, de asemenea, în ceea ce privește tehnicile de tăiere și utilizarea umbrei.

Succesul exporturilor s-a bazat pe calitatea

Schimbările la nivel internațional au jucat, de asemenea, un rol important. A fost introdus un acord internațional privind cafeaua și, odată cu acesta, un sistem de cote de export care garanta un preț minim. Costa Rica și-a concentrat eforturile pe îmbunătățirea tehnicilor de producție. În jurul anului 1973, Costa Rica și-a dublat randamentul față de 1955. Plasarea Costa Rica pe primul loc în topul productivității mondiale a cafelei este un clasament care s-a datorat politicii de calitate promovate de ICAFE.

Distribuția proporțională a profiturilor din sectorul cafelei

Cultivatorii de cafea au primit acces la boabe de cafea îmbunătățite, astfel încât au fost de acord să planteze numai soiuri de cafea Arabica - guvernul a stabilit o lege care încă se aplică - atâta timp cât arborii de cafea se pot adapta cu îndemânare la condițiile de sol, climă și umbră, aceștia sunt disponibili. Chiar mai mult, baza comerțului echitabil pe care se bazează guvernul costarican și industria cafelei este că veniturile din exporturi sunt împărțite proporțional între producători, morari și exportatori, acest lucru a contribuit la consolidarea în continuare a poziției Costa Rica pe piața internațională. Acest model de afaceri național, cunoscut sub numele de sistem de lichidare, este unic în lume.

În Costa Rica, acesta a ținut pasul

Schimbarea globală a obiceiurilor de consum, a ajutat la crearea unor noi tendințe atât în ceea ce privește cultivarea cafelei, cât și în ceea ce privește preferințele de cumpărare, precum și evoluția gusturilor consumatorilor din Costa Rica, prezintă noi provocări pe care industria cafelei le ia foarte în serios. Acest lucru se reflectă în proliferarea cafelelor certificate organic, cu certificări internaționale Fair Trade sau cu aprobări din partea unor organizații precum UTZ și Rainforest Alliance, care le certifică bunele practici agricole, reducând utilizarea apei și alți factori de mediu.

Ca urmare, a început să se dezvolte un al treilea val de cafea: o generație interesată de producerea, procesarea, pregătirea pentru prăjire și, bineînțeles, consumul de cafea de foarte bună calitate, ceea ce cunoaștem sub numele de choice sau fine coffee. Această cultură a cafelei de specialitate, în care experții în cupaj și consumatorii consideră cafeaua o capodoperă, ca și vinul, mai degrabă decât o marfă, caută cea mai înaltă formă de apreciere culinară a cafelei, astfel încât să se poată aprecia subtilitatea aromelor, a soiurilor și a regiunii de cultivare - similar cu alte produse vegetale consumabile, cum ar fi vinul, ceaiul, ciocolata și cânepa. Caracteristicile cafelei din al treilea val includ comerțul direct, boabe de înaltă calitate și originea unică (spre deosebire de amestecuri).