Exportgröda - kaffe
När de kemiska färgämnena uppfanns i Europa på 1800-talet kollapsade exportmarknaden för indigo och karmin från Guatemala. Kaffe utvecklades som en exportgröda för att ersätta indigo. Det främjades av regeringen genom förmånlig handel och skattebehandling. År 1859 planterades mer än en halv miljon kaffeträd runt Antigua, Coban, Fraijanes och San Marcos, och nästan 400 quintals (100 lb. påsar) exporterades till Europa. Året därpå tredubblades produktionen till mer än 1 100 quintals.
Diktaturen
Guatemalas diktator Justo Rufino Barrios gjorde kaffeexporten till ryggraden i regeringsprogrammet på 1970-talet. Barrios exproprierade mark som tillhörde den katolska hierarkin samt gemensam mark som innehades av mayafolket. År 1877 eliminerade Barrios praktiskt taget det kommunala markägandet i Guatemala. År 1880 stod kaffe för 90% av Guatemalas export. Även om exporten av socker, bananer och andra frukter och grönsaker ökade, liksom nötkött och klädesplagg, förblev kaffe Guatemalas största export vara.
Den ekonomiska krisen
Social oro till följd av den världsomspännande ekonomiska krisen 1929 ledde till Matanza (massakern) 1932 i grannlandet El Salvador. Missnöjet spred sig till GuatemalanärJorge Ubico tillträddesom president 1931. Ubicos diktatur inledde en 13 år långrepressiv kampanj mot fackföreningar och andra former av folklig organisering. Situationen började förändras 1950, då populistenJacobo Arbenzvaldes till president och långsamt började genomföra enjordreform, vilket väckte ilska hos destora ägarna av kaffeplantager, liksom hosUnited Fruit Company och den amerikanska regeringen. Arbenz regeringstörtades 1954genom en CIA-organiseradkupp.Jordreformen återkallades, fackföreningar och folkrörelser upplöstes och tusentals människor mördades, däribland organisatörer och medlemmar i jordbrukskooperativ.
Terror
Den terror som utlöstes av USA:s störtande av Arbenz fortsatte av den följande regeringen, vilket ledde till att inbördeskriget bröt ut 1962 och varade fram till 1996 då fredsavtal slutligen förhandlades fram. Kriget fungerade som ett medel för att kontrollera befolkningen. Hela byar förstördes när militär, paramilitära högergrupper och regeringsorganiserade "bypatruller" mördade större delen av landsbygdens fattiga och ursprungsbefolkning utan straffrihet. Guatemalas inbördeskrig resulterade i uppskattningsvis 200.000 dödsfall. Rädslan lever kvar i samhället än idag på grund av tidigare våld, misstro mot regeringen och laglöshet.
Har det blivit fred?
Fredsavtal slöts, vilket avslutade USA:s längsta krig. Men orsakerna till konflikten - fattigdom, hunger, ojämlik fördelning av mark och rasism mot ursprungsbefolkningen - kvarstår än i dag och fortsätter att definiera Guatemalas kaffeekonomi.
Arbetsförhållandena inom kaffesektorn har inte förändrats mycket under det senaste århundradet. Invånarna på plantagerna fortsätter att klaga på missnöje eftersom vissa gårdar uppmuntrar till skuldsättning genom hyror, kreditpolicyer i företagets butiker och lån för akut sjukvård. Många säger att de har blivit vräkta från sina fäders hem utan att få lagstadgat avgångsvederlag. Andra har dock lyckats förhandla sig till en kontant belöning i utbyte mot att de lämnar sin hemort. Spänningarna i landet har lett till att vissa stora odlare har inrättat privata säkerhetsstyrkor, vilket bara har ökat rädslan, våldet och ojämlikheten på landsbygden.
Nomadiska arbetare
Kaffeskörden är beroende av ett massivt säsongsbetonat inflöde av nomadarbetare som reser för att komplettera den magra inkomsten från små odlingar på höglandet. Säsongsarbetare och ibland daglönare, snarare än fast anställda, innebär betydande besparingar för odlarna eftersom de inte behöver löner och förmåner året runt. Detta arrangemang tenderar också att pressa ner lönerna i allmänhet och försvårar tillgången till mat (och marken där den odlas), bostäder, sjukvård och skolor. I allmänhet ger ett års arbete bara ⅓ av en familjs inkomst.
Det fluktuerande priset på kaffe
Guatemalas kaffeproduktion nådde sin topp i början av 2000-talet, då den uppgick till cirka 5 miljoner kvintal, men produktionen har minskat med 1/3 på några år (till 345.000 kvintal 2004) eftersom kaffepriserna harsjunkitdrastiskt.Nedgången ipriset och produktionen av kaffe har förvärrat de redansvåra förhållandena för Guatemalas bönder.
Den fattiga landsbygden
Guatemala är ungefär lika stort som delstaten Ohio och ligger på andra plats i världen (efter Colombia) när det gäller mängden högkvalitativt kaffe som produceras och har den högsta andelen av sitt kaffe som klassificeras som högkvalitativt. Mer än hälften av kaffet exporteras till USA, som står för 1/8 av landets BNP och utgör cirka 1/3 av Guatemalas utlandsvaluta. Men när dessa hundratals miljoner dollar fluktuerar genererar detta intensiva arbete små inkomster för kaffearbetarna. Under den senaste krisen har de som haft turen att hitta arbete i kaffeskörden sett sina löner sjunka från det tidigare genomsnittet på cirka 3,00 USD per dag till cirka 2,00 USD per dag. Dessa lönesänkningar sker trots en lag som är tänkt att hålla dagslönen på landsbygden på 2,48 USD.
Fattigdom och dess effekter på barn
Även om statistiken varierar kraftigt uppskattar även mer konservativa källor som USAID att 56% av befolkningen lever i fattigdom och 20% i extrem fattigdom. Den neonatala dödligheten är bland de värsta i regionen (39 per 1.000 levande födda), spädbarnsdödligheten är extremt hög (153 per 100.000 levande födda) och kronisk undernäring är fortfarande ett allvarligt problem (49%) . Andra menar att upp till 85% av barnen under 5 år är undernärda och att upp till 95% av de icke-spansktalande barnen i vissa regioner lider av hämmad tillväxt. En undersökning i en region i östra Guatemala i oktober 2001 visade att 2,1% av barnen under fem år var akut undernärda; en ny undersökning i samma region i mars 2002 visade att den akuta undernäringen hade stigit till 4,3%.
Hur situationen kan förbättras
Det enda sättet att komma till rätta med dessa allvarliga problem med undernäring, sjukdomar och dödlighet är genom en jordreform, där människor får tillgång till sin mark och lönerna på landsbygden höjs. Tyvärr är lösningen fortfarande ett av de misslyckade löftena i fredsavtalet, eftersom en verklig jordreform och ett slut på diskrimineringen av mayafolket verkar saknas på regeringens agenda. Även om det är ett litet steg mot att rätta till århundraden av orättvisor, bidrar rättvisemärkt kaffe till att förbättra situationen för Guatemalas små kaffeodlare.
Ser fram emot bättre tider
Enligt Jerónimo Bollen, tidigare VD för Manos Campesinas, "håller rättvis handel kvar odlarna på deras mark. Även om låga kaffepriser har tvingat tusentals odlare att emigrera till Mexiko och USA, behöver ingen medlem i Fair Trade inte ge upp sin mark."
Carlos Reynoso, nuvarande VD för Manos Campesinas, håller med: "För fyra eller fem år sedan började kaffepriserna sjunka. Detta gjorde vår existens och våra liv mycket svårare. Vi fick mindre inkomster från vår produktion, men det innebar också mindre pengar till mat, hälsovård och utbildning. De premier vi får från Fair Trade hjälper oss att skicka våra barn till skolan och att ge våra familjer mat och mediciner. "
Framsteg kräver mycket ansträngning
I en värld där ojämlikhet och hunger ökar till följd av den företagsledda globaliseringen är Fair Trade ett bra exempel på hur en god globalisering bidrar till att förbättra människors liv och stärka deras samhällen.
