PORQUE É QUE O CAFÉ É COLHIDO EM DIFERENTES ALTURAS DO ANO
Existem várias influências no cultivo do café. O café cresce em vários países do mundo, alguns dos quais se situam na linha do Equador, outros não. E isto também significa que o café amadurece em diferentes áreas e em diferentes alturas do ano. A altura em que o café verde chega à torrefação é também influenciada pelo método de processamento do café oupela localização do país de origem.
Lembre-se, no entanto, que com os cafés selecionados há excepções a todas as regras. Assim, ocasionalmente, pode encontrar um café fora da sua época de colheita. Alguns países produtores de café situam-se na linha do equador, o que lhes permite colher café durante todo o ano. Outras quintas e cooperativas produzem café suficiente para todo o ano, pelo que há pouca ou nenhuma interrupção no fornecimento. Por conseguinte, os torrefactores indicam frequentemente o período de colheita na embalagem do café, para além da data de torrefação.
Uma das regras do café seletivo é a transparência da origem. Esta informação encontra-se normalmente na embalagem do café.
Para além das condições climáticas estáveis, as estações das chuvas e da secatambém têm um impacto na colheita , mas nem sempre são totalmente previsíveis. Assim, pode acontecer que a colheita seja efectuada um pouco mais tarde devido ao prolongamento da estação das chuvas. Como verá abaixo, algumas estações são muito mais curtas do que outras, o que significa, naturalmente, que há menos café e que pode esperar preços ligeiramente mais elevados para estes cafés.
TRANSFORMAÇÃO, REPOUSO E TRANSPORTE
Mas também é importante notar que saber quando é a época da colheita é apenas uma parte do que afecta a disponibilidade de um determinado café. Uma vez colhido, o café precisa de ser manuseado com cuidado, delicadeza e paciência. Uma vez seco, o café deve repousar durante pelo menos 30 a 60 dias numa camada protetora de pergaminho. Se este tempo fosse acelerado, o potencial de sabor do café seria destruído.
Em seguida, o café deve ser embalado, vendido e carregado em contentores de transporte e embarcado em navios que o levarão para mais perto da torrefação. No caso de alguns dos locais remotos e longínquos de onde provém o nosso café, este processo pode demorar vários meses.
A ÉPOCA HABITUAL DE COLHEITA DO CAFÉ NOS PAÍSES AFRICANOS
Na República Democrática do Congo, o principal período de colheita decorre normalmente entre abril e julho. A época secundária começa em setembro e termina em janeiro. O café está normalmente disponível para os torrefactores a partir de julho.
Existem três sistemas de produção de café na Etiópia - floresta, jardim e plantação. A colheita do café ocorre geralmente entre outubro e dezembro.
Devido à sua localização meridiana, o café pode ser colhido duas vezes por ano no Quénia. A colheita principal tem lugar entre março e julho e a colheita de verão entre setembro e dezembro.
A distribuição do café do Ruanda depara-se com um problema de transporte. Como não tem costa própria, o café do Ruanda tem de ser transportado 1 500 km por terra até Mombaça, no Quénia, ou Dar-es-Salaam, na Tanzânia. A colheita do café em cereja ocorre normalmente entre fevereiro e julho. As cerejas são-nos entregues a partir de janeiro.
Na Tanzânia, o café é cultivado em praticamente todas as terras altas do país. Aqui, os agricultores colhem o café entre julho e dezembro.
No Uganda, a grande maioria do café é transformada em casa por pequenos agricultores. A colheita principal tem lugar entre outubro e fevereiro e a colheita secundária entre abril e agosto.
Num período muito curto, o café do Burundiestá normalmente disponível nos torrefactores . Neste caso, a colheita ocorre geralmente entre março e agosto. No entanto, nos últimos anos, têm-se registado vários problemas, entre os quais a longa estação das chuvas. Para além disso, a maioria dos cafeeiros são velhos. A maioria foi plantada nas décadas de 1930 e 1960, aquando da colonizaçãodo Burundi pela Bélgica.
QUANDO É QUE O CAFÉ É COLHIDO NOS PAÍSES DA AMÉRICA CENTRAL
Um dos maiores produtores de café da América Central é a Costa Rica. Tem 8 zonas principais de cultivo, onde o café é colhido de outubro a março.
Em El Salvador, o café é cultivado em sete zonas, com um período de colheita que vai de outubro a março. É importado para os países onde é posteriormente torrado a partir de julho.
Outro país onde se cultiva café de eleição é a Guatemala. Em oito regiões de cultivo distintas, as cerejas de café são colhidas entre novembro e abril.
Nas Honduras, as cerejas de café são cultivadas em seis regiões. A colheita do café começa geralmente em novembro e termina em abril.
A produção de café na Nicarágua está concentrada nas terras altas de Matagalpa e Jinotega. A colheita do café é efectuada de dezembro a março de cada ano .
No Panamá, existem três regiões de produção de café. A colheita da cereja de café tem lugar entre dezembro e março.
ÉPOCA DE COLHEITA NOS PAÍSES DA AMÉRICA DO SUL
A colheita do café boliviano decorre normalmente entre julho e novembro,mas a Bolívia depara-se com uma série de problemas, entre os quais o transporte. A Bolívia é um país sem litoral e as exportações são normalmente efectuadas a partir do Peru, o que significa que o transporte não é totalmente simples. Os carregamentos chegam à Europa a partir de janeiro.
Outro país é o Brasil, que é o maior produtor de café do mundo. A colheita ocorre normalmente entre maio e setembro, mas devido à abundância de café, é possível vê-lo durante quase todo o ano.
O café colombiano é colhido durante quase todo o ano, consoante a região. As regiões têm diferentes épocas de colheita, sendo que as principais colheitas ocorrem geralmente entre outubro e fevereiro. Nalgumas outras regiões, a colheita ocorre também entre março e junho. Na Colômbia, há também uma segunda colheita alguns meses mais tarde (mitaca), que também varia consoante a região e o microclima.
O Peru é atualmente o maior exportador mundial de café biológico, com cerca de 90 000 hectares certificados como biológicos. A colheita decorre geralmente entre março e setembro.
COLHEITAS SAZONAIS DE CAFÉ NA ÁSIA
O maior produtor de café da Ásia e o segundo maior do mundo é o Vietname. O café é normalmente colhido de outubro a abril.
A principal época de colheita , de julho a setembro, é típica da Indonésia. Aqui, o café é geralmente transformado pelo método de lavagem completa. Após a colheita, é tradicionalmente utilizado o processo "Giling Basah" ("descasque húmido").
Em Sumatra, são efectuadas duas colheitas por ano. Os agricultores fazem a colheita principal entre setembro e outubro. A época da colheita secundária ocorre geralmente em maio e prolonga-se até junho. Em Java, a colheita decorre normalmente de julho a setembro. O café da Indonésia está então normalmente disponível a partir de março.
COLHEITA DE CAFÉ NOUTROS PAÍSES
A indústria do café na Papua Nova Guiné emprega mais de 2,5 milhões de pessoas, quase metade da população total. A colheita do café começa em abril e termina em setembro. Os cafés desta origem são então oferecidos sobretudo a partir de novembro.
No México, a grande maioria do café é cultivada em quatro estados, com a colheita a ter lugar entre novembro e março. Normalmente, o café está disponível nos torrefactores no final de abril.
