O FRUTO ESTÁ NO CAFÉ PORQUE O CAFÉ É UM FRUTO
O café acompanha o quotidiano das pessoas em todo o planeta. Algumas pessoas bebem mais, outras menos, mas talvez todos possam dizer que o café é uma bebida feita de grãos de café. A maior parte das pessoas também já viu estes grãos durante a sua vida. Poucos são os que já viram o café verde. O que precedeu a criação destes grãosé então desconhecido para muitos. Ou seja. Quem de entre vós, caros leitores, já viu ou provou uma cereja de café?No momento em que as pessoas aprendem que o grão de café é uma semente de um fruto semelhante a uma baga que cresce num cafeeiro, começam a entender e a compreender. Porque é que se sente o cheiro do fruto no café, a sua doçura e acidez.
ONDE CRESCEM OS CAFEEIROS
Nos países tropicais, onde é quente, húmido e há montanhas. É aí que crescem os cafeeiros. Plantas verdes de vários tamanhos, desde arbustos a árvores altas. As suas folhas são alongadas, onduladas nas extremidades e de um verde profundo. Quando chega a altura certa, florescem. Abrem-se flores brancas de cinco pétalas , que exalam um perfume delicado que lembra o jasmim ou o hibisco. Desabrocham e começam a dar frutos. As cerejas de café. O fruto verde imaturo, pequeno e duro transforma-se, com o tempo, numa cereja madura, vermelha e brilhante. Por vezes, de amarelo a laranja ou cor-de-rosa. A cor depende da variedade do cafeeiro. A visão dos ramos cobertos de cerejas coloridas num fundo de folhas verdes é encantadora. Inspira a objetiva do fotógrafo a capturá-la. Este tipo de árvore de café é um motivo popular e recorrente nas paredes dos cafés. Juntamente com a alavanca da máquina de café e a tampa , é um dos símbolos do café tatuados nas mãos dos baristas e dos amantes do café. Como uma imagem da sua alma de amante de café.
UM ANO DE TRATAMENTO
As cerejas de café amadurecem lenta e gradualmente. Normalmente, são necessários 9 a 11 meses para a sua maturação completa. O Coffea canephora (robusta) suporta temperaturas mais elevadas, até 30°, pelo que pode ser cultivado em altitudes mais baixas. Os primeiros frutos aparecem três a seis anos após a plantação. A sua longevidade é determinada pela sua produtividade. O cafeeiro é geralmente renovado após 30 anos. As plantas com esta idade já têm um baixo rendimento. Por isso, são substituídas por novas plantas de café, jovens e frescas.
O cafeeiro é interessante devido à sua maturação gradual. A certa altura, podem ver-se flores e cerejas maduras ou em formação no arbusto.
O ABRIGO SEGURO DA CEREJA DE CAFÉ
A cerejeira do café é constituída por várias camadas. Uma casca dura. Esta é dura e brilhante. O seu sabor é amargo. A casca é a principal proteção do tesouro escondido no interior da baga - os grãos de café. Estes estão escondidos no centro da cereja de café. Normalmente, há dois grãos escondidos aqui . Se apenas um grão crescer na cereja de café , chamamos-lhe café pérola. Excecionalmente, existem mais de dois grãos na baga. Em média, um arbusto de café produz cerca de três quartos de um quilo de grãospor ano.
Entre a casca(exocarpo) e os grãos encontra-se a polpa(mesocarpo), o revestimento viscoso dos grãos de café. A última proteção dos grãos é o pergaminho (endocarpo). Durante o processo de transformação do café, estas camadas são gradualmente separadas dos grãos. Ao mesmo tempo, todas estas partes são tratadas como subprodutos da transformação. São utilizadas em cosméticos ou como fertilizantes na agricultura, por exemplo, para as necessidades da exploração de café. As peles destas cerejas também podem ser utilizadas na indústria alimentar. São conhecidas como cascara e dão origem a um delicioso chá.
O CAFÉ COMO SUPERALIMENTO
A polpaem si também é comestível. Até tem um sabor agradavelmente doce. Afinal de contas, os açúcares da polpa são absorvidos pelos grãos e transportam o sabor doce para a nossa chávena. Na maioria das vezes, o seu sabor é descrito como algo entre a manga e a melancia. Mas é o miolo que ocupa a maior parte da cereja. Opequeno teor de polpa e também a suatextura viscosasão razões que não favorecem a utilização da cereja de café como fruto clássico. Devido à abundância de substâncias benéficas e antioxidantes contidas nestas bagas, a humanidade está a tentar encontrar soluções para outras opções de processamento do café. Por exemplo, a utilização de cerejas de café para fazer xarope. Estas bagas mágicas, se processadas de forma imaginativa, poderiam ser classificadas como um alimento altamente promotor da saúde, o chamado superalimento. Ao mesmo tempo, isto criaria novas oportunidades para os agricultores e para a utilização dos seus produtos noutros sectores.
O QUE NÃO NOS CONTARAM NAS AULAS DE CIÊNCIAS
O café continua a ser um desconhecido para muitas pessoas. Bebem-no todos os dias, talvez toda a vida, e nunca souberam como é que os grãos escuros torrados foram parar ao seu saco de café. Tal como o fluxo de informação sobre o café para os agricultores é importante, vemos a importância da acessibilidade ao conhecimento sobre o café para os consumidores. Ou seja, para as pessoas que, em última análise, o bebem. Talvez seja esta visão holística do café que pode abrir os horizontes até dos consumidores mais obstinados do café turco "normal". Por exemplo, a senhora no topo do artigo foi para casa com uma história sobre uma cereja de café e grãos de café do Brasil. Ela sabia que tinha pago um pacote de café 100%. Em casa, bebeu-o com o marido e contou-lhe o que estava a beber. Duas semanas depois, ela e ele voltaram para comprar mais grãos: "Agora queremos experimentar a vossa novidadede mel!"
