Istoria cafelei în Panama
Sosirea cafelei în Panama
Istoria cafelei panameze a început atunci când imigranții europeni s-au stabilit în regiune la sfârșitul secolului al XIX-lea și au adus cafeaua cu ei. Provincia Chiriqui (Valea Lunii, în limba indigenilor care locuiau în zonă), situată la capătul vestic al țării, a fost zona în care a fost introdusă pentru prima dată cafeaua. În prezent, există două triburi indigene care joacă un rol important în producția de cafea, provenind din Chiriqui - Ngobe și Bugle - iar în această provincie sunt situate cele două regiuni principale de cafea Boquete și Volcán.
Zone de cultivare și prelucrare a cafelei
În prezent, există în principal trei zone producătoare de cafea la altitudini cuprinse între 1 000 și 1 600 de metri, Boquete fiind cea mai veche și mai cunoscută. În afară de Boquete, există zona Volcán, pe versanții abrupți din sud-vestul Volcán Barú, iar ultima este Renacimiento, cea mai puțin cunoscută zonă din cauza locației sale îndepărtate. Unii factori importanți din blasta contribuie la calitate, în special pentru Boquete și Volcán, există o bună infrastructură de transport și de prelucrare, inclusiv stații de prelucrare umedă și mori uscate excepționale.
Descriere geografică
Teritoriul Panama este destul de unic, cu zone muntoase și sol vulcanic bogat în nutrienți, care împreună creează numeroase microclimate în întreaga țară. Vânturile care suflă dinspre nord peste munți creează o ceață fină numită bajareque, care acționează ca un extraordinar aparat de aer condiționat, încetinind maturarea cireșelor de cafea și contribuind la aromele dulci și sănătoase.
Soiuri
Potrivit USDA, producția din Panama a scăzut constant de la mijlocul anilor 1990, de la un vârf de aproximativ 200.000 de saci pe an. Până în 2014-2015, acest număr a scăzut constant la 95.000 de saci (dintre care aproape jumătate sunt exportați). Cu toate acestea, multe dintre cele mai importante ferme din țară sunt înfloritoare. Solul vulcanic, altitudinea și condițiile climatice din Panama oferă un mediu ideal pentru producția de cafea fină. Desigur, acest mediu ideal și reputația pentru calitate sunt cele care i-au determinat pe fermieri să planteze soiuri cu gust deosebit, cum ar fi Caturra, Typica, Bourbon, Catuai, San Ramon și, bineînțeles, Geisha, care au contribuit la plasarea Panama pe hartă în ceea ce privește cafeaua fină.
Atenție la detalii
Unul dintre motivele principale pentru care cafeaua panameză este atât de populară este atenția la detalii pe tot parcursul procesului , de la recoltare, întreținerea fermei și până la procesare. Cafeaua panameză este, de asemenea, bine cunoscută pentru producția de loturi mici, un rezultat al dimensiunii reduse a fermelor individuale și al costului finit al cafelei pe care îl primesc fermele.
Povestea gheișelor din Panama
Un soi care este sinonim cu excelența, Geisha este de origine etiopiană și a fost adus pentru prima dată în Panama de la stația de cercetare agricolă CATIE din Costa Rica în 1963, în speranța că va fi rezistent la două tipuri de rugină a frunzelor de cafea care afectau culturile din America Centrală la acea vreme. Primele încercări de a cultiva acest soi viguros, care se dezvoltă la altitudini mari, nu au avut succes. Plantarea copacilor la altitudini joase, unde ruginirea este cel mai probabil să apară, nu a avut succes, rezultând o cafea cu gust slab. Soiul a fost abandonat timp de decenii - deși unele soiuri au supraviețuit într-o mână de ferme din Costa Rica și Panama, cireșele lor au fost amestecate cu restul recoltei, iar aroma lor distinctivă s-a pierdut.
Geisha în lumina reflectoarelor
Abia în 2004, Geisha a fost "redescoperit", când o fermă panameză de pionierat (Finca Esmeralda) a izolat producția de la arborii săi Geisha și a înscris boabele în competiția de cafea Taste of Panama. Nu numai că Geisha a câștigat, dar profilul său extraordinar de cupaj - care amintește mai mult de un Yirgacheffe fin - i-a uimit pe producători. De atunci, Panama este cunoscută pentru cafeaua Geisha/Gesha de înaltă calitate, datorită inspirației și sprijinului pe care echipa Finca Esmerelda l-a oferit altor fermieri.
Investiții în ferme
Din punct de vedere istoric și chiar și astăzi, Panama este cunoscută pentru oamenii care vin din întreaga lume pentru a investi în ferme de cafea. Este o investiție atractivă nu numai datorită cafelei delicioase pe care țara o promite, ci și datorită peisajelor naturale care îți taie respirația. Cu toate acestea, această investiție amenință, de asemenea, industria de nișă a cafelei, pe măsură ce prețurile terenurilor cresc și noi dezvoltări se extind în mediul rural, presiunea asupra fermelor crește.