Derde koffiesoort: Liberica

WAT IS LIBERICA KOFFIE

Liberica koffie is een andere soort koffieplant die ookcommercieel wordt verbouwd, maar slechts op kleine schaal. De teelt van Liberica-koffie vertegenwoordigt slechts ongeveer 1% van de wereldwijde koffieproductie. Het wordt over het algemeen beschouwd als van mindere kwaliteit en met een lager smaakpotentieel.

De oorsprong van Liberica-koffie verwijst naar zijn naam. Liberica werd in de 18e eeuw ontdekt in Liberia. De Liberica koffieplant wordt gekenmerkt door zijn robuustheid. Kenmerkend is de grote hoogte - deze koffiebomen kunnen wel20 meter hoog worden. Ze hebben grote asymmetrische bessen en een sterk wortelstelsel. Ze worden meestal gekweekt in Maleisië en de Filippijnen.

EEN VERGETEN KOFFIESOORT

Over het algemeen werd gedacht dat desmaak van Liberica-koffie gewoontjes en houtachtig was. Met deze wijdverspreide reputatie van oninteressante smaak is Liberica eengenegeerde soort van dekoffieplant geworden. Er werd dus zelfs niet op Liberica gerekend voor kwaliteitsverwerking en -branden, zoals gebruikelijk is bijderdegolfkoffie. Dit roept de vraag op of het smaakpotentieel van deze koffie zou zijn toegenomen met een kwaliteitsbenadering van Liberica.

Deze veronderstelling wordt momenteel onderzocht door enkele koffieprofessionals zoals Dr. Steffen Schwarz. Bij het proeven van verschillende koffiesoorten op het Borneo Coffee Festival rangschikte Dr. Schwarz de monsters op zoetheid, en Liberica was zelfs zoeter dan Arabica in deze rangschikking.

Natuurlijk verwerkte Liberica maakte indruk in deze openbare cupping met zijn zoetheid en ongebruikelijke smaak die doet denken aan chorizo of jackfruit. Terwijl de gewassen Liberica meer traditionele tonen van chocolade en bergamot had. Over het geheel genomen trok het de aandachtmet een intensere zoetheid dan welke Arabica dan ook en met een minimale zuurgraad.

HET POTENTIEEL VAN LIBERICA ONTHULLEN

Dr. Schwarz realiseerde zich dat Liberica-koffie veel te bieden had op het gebied van smaak toen hij een paar losse Liberica-koffieplanten tegenkwam op koffieboerderijen. Deze dienden als een natuurlijke feromoonval om de koffiekevers aan te trekken, zodat ze het Arabica-gewas niet zouden beschadigen.

Aangezien de insecten niet geïnteresseerd zijn in het proeven van de koffie voor cupping, maar alleen geven om de zoete smaak van de vrucht, wordt daarom aangenomen dat de Liberica het potentieel heeft om goed te smaken.

Naastde interessante smaak, wijst Dr. Schwarz op een ander voordeel voor een meer wijdverspreide teelt van Liberica koffie - zijn massieve wortels die dieper lopen dan die van andere koffiebomen. Om deze redenen kanhij ook worden geteeld in kleigrond of turf. Liberica is zelfs beter bestand tegen ongunstige klimaatomstandigheden dan bijvoorbeeld Robusta, die over het algemeen wordt beschouwd als de meest winterharde koffieboom.

SPECIFIEKE KOFFIEVERWERKINGSMETHODEN

De semi-wilde Liberica koffiebomen in Borneo werden eerst vernietigd ten gunste van meer verkoopbare gewassen. Boeren kregen het advies om de resterende Liberica's om te hakken en er Arabica voor in de plaats te planten. Pas op aanraden van Dr. Schwarz begonnen Maleisische koffietelers met Liberica koffie te werken. Ze probeerden nieuwe methoden uit die speciaal waren ontworpen voor de verwerking van Liberica-koffie, waarbij rekening werd gehouden met de stijl van fermenteren en branden om het hogere suikergehalte van deze variëteit te behouden.

Hetverbouwen van Liberica kwaliteitskoffie zou goed zijn voor de economische groei in Maleisië en de omliggende landen in het bijzonder, die het moeilijk hebben op de markt voor fijne Arabica. Liberica is een kans om de bronnen van kwaliteitskoffie uit te breiden. Het is ook een andere smaakdimensie die koffie te bieden heeft.

ESPRESSOMELANGE: ARABICA EN ROBUSTA LIBERICA

Liberica zou bijvoorbeeld kunnen worden opgenomen in koffiemelanges. Net zoals het gebruikelijk is om Arabica en Robusta te mengen in een espressomelange, zouhet toevoegen van Liberica aan Arabica een melange creëren voor een zeer zoete espresso met een onconventionele smaak.

EEN KOFFIEMELANGE MET HET BESTE VAN ARABICA EN LIBERICA

Een andere optie is om Liberica te kruisen met Arabica voor een smaakvollere en sterkere koffie. Door Arabica te enten op het massieve wortelstelsel van Liberica, zou een robuuste koffieplant met verbeterde zoetheid gecreëerd kunnen worden.