Istoria cafelei în Ecuador

Originea cafelei în Ecuador

Cafeaua a fost introdusă în Ecuador la începutul secolului al XIX-lea și a rămas una dintre principalele culturi de export ale Ecuadorului în anii 1970. (În prezent, cele mai mari exporturi sunt uleiul, creveții și bananele.) Ecuadorul produce cafea Arabica la poalele vestice ale Anzilor, la sud de Guayaquil, și în zonele de deal din provincia de coastă Manabí. Unele soiuri de Robusta, folosite pentru cafeaua solubilă (instant), sunt cultivate în nord. Majoritatea cafelelor ecuadoriene sunt cultivate în ferme mici, de la 1 la 10 hectare. Aproximativ jumătate din terenul cultivat cu cafea este dedicat doar cafelei, în timp ce restul este cultivat împreună cu cacao, citrice, banane sau mango.

Declinul cafelei ecuadoriene

Declinul producției de cafea ecuadoriană a început în anii 1980, când suprafața de teren cultivată a început să scadă, deoarece cafeaua era adesea nerecoltată din cauza prețurilor scăzute. În ceea ce privește producția mondială de cafea, Ecuadorul reprezintă acum mai puțin de 1%. Veniturile din cafea au scăzut, de asemenea, mai ales având în vedere că prețurile internaționale au fost relativ scăzute în această perioadă și au scăzut adesea sub costul de producție.

COFENAC

Fermierilor li s-a oferit puțină asistență pentru a aborda problemele industriei cafelei în declin. Randamentele foarte scăzute, estimate la 5 până la 6 quin tile pe hect ar pe an, sunt la jumătate față de cele din alte țări (care au o medie de 11 quintile pe hectar.) Deși guvernul ecuadorian a sprijinit formarea COFENAC, Consiliul Național al Cafelei (Consejo Cafetalero Nacional), și i-a permis acestuia să impună o suprataxă de 2% pentru toate exporturile de cafea, micii fermieri se plâng că văd puține beneficii. În pofida declarației sale de misiune, COFENAC nu a oferit formarea, transferul de tehnologie, creditele agricole sau sprijinul producătorilor pe care îl cer majoritatea observatorilor.

Importurile de cafea în Ecuador

În schimb, se poate susține că COFENAC contribuie, de fapt, la o reducere a calității cafelei ecuadoriene și a accesului pe piață. Mai interesat de intermedierea vânzărilor de cafea decât de îmbunătățirea producției, COFENAC a aprobat importul a 100.000 de quintile de cafea vietnameză pentru a suplini producția imediată de cafea din Ecuador. Într-un exemplu uluitor al iraționalității globalizării conduse de corporații, baronii cafelei din Ecuador au considerat că este mai profitabil să importe cafea ieftină și de slabă calitate din Vietnam (arzând nenumărați barili de combustibil fosil în acest proces) decât să plătească un preț corect micilor fermieri ecuadorieni locali. Această politică lipsită de viziune, deși poate că a obținut câștiguri imediate, a încurajat exporturile de cafea solubilă și boabe întregi ale Ecuadorului să scadă de la 3% în 2000 la 1% în 2001 și 2002.

Cafeaua putrezește în tufișuri

Aproximativ o jumătate de milion de persoane depind de cafea pentru a-și asigura existența în Ecuador, adică aproximativ 1 din 8 fermieri și familiile lor. Sărăcia extremă a micilor cultivatori de cafea este o realitate și a dus la abandonarea a multorplantații de cafea . Mulți agricultori săraci au migrat în Spania, Italia și SUA pentru acăuta de lucru și a supraviețui. Problemele cauzate de dăunătorii care lasă cafeaua să putrezească în tufișuri din cauza prețurilor prea mici pentru a acoperi recolta sunt ceva ce agricultorii de cafea care se luptă încearcă să depășească.