O impacto do aquecimento global no café

COMO O AQUECIMENTO GLOBAL AMEAÇA O CAFÉ

Atualmente, não há dúvidas de que o mundo tem vindo a aquecer de forma constante nas últimas décadas. A concentração de dióxido de carbono na atmosfera é mais elevada do que em qualquer outro momento nos últimos 600.000 anos e continua a aumentar. O mesmo se aplica ao metano e ao óxido nitroso, que também são gases com efeito de estufa. (Fonte: Baker & Haggar; folheto da conferência da SCAA; Long Beach, maio de 2007) Vejamos então como o aquecimento global ameaça o café.

Uma das bebidas mais populares do mundo, o café é consumido por cerca de um terço da população mundial e é um dos produtos agrícolas mais comercializados a nível mundial. Ocomércio mundial de café baseia-se em dois tipos, o Arábica e o Robusta, que representam cerca de 99% da produção mundial de café. O café é cultivado emcerca de 80 países tropicais e constitui a base económica de muitos deles. Estima-se também que cerca de 25 milhões de famílias de agricultores em todo o mundo produzam café. Ao mesmo tempo, a maioria dos pequenos agricultores e das famílias depende em grande medida desta cultura. Fonte: DaMatta, F.M., Rahn, E., Läderach, P. et al. Porque é que a cultura do café pode resistir às alterações climáticas e ao aquecimento global mais do que se estimava anteriormente?

O café é normalmente cultivado na chamada "Cintura do Café", um plano imaginário que se estende à volta do mundo entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio, onde a temperatura é mais adequada para o crescimento das plantas de café.

Mas as temperaturas nos países produtores de café estão sempre a aumentar. Mas o leque de locais com a temperatura e a altitude ideais para o cultivo de plantas de café da melhor qualidade está a diminuir. As temperaturas estão a aumentar e as condições ideais para o cultivo do café podem começar a estender-se para além da chamada cintura do café.

A expansão dos locais de cultivo do café pode parecer uma coisa boa à primeira vista, mas os países que outrora tinham condições ideais para o cultivo do café estão a tornar-se demasiado quentes. Isto significa que os países que atualmente são perfeitos para o cultivo do café podem em breve tornar-se inúteis. Estes países em risco incluem a Colômbia, o Brasil, a Etiópia e o Quénia.

As temperaturas mais elevadas trazem consigo outros aspectos negativos. Estes incluem as várias doenças que a planta do café tem de enfrentar. Entre elas, a "roya" ou ferrugem da folha, uma doença devastadora que se desenvolve em países mais quentes e pode destruir plantas inteiras.

Muitos países estão a tomar medidas para combater os problemas que surgem com as temperaturas mais quentes, incluindo a experimentação de novos cafés híbridos.

O finalista do Barista Championship, Sam Lewontin, afirmou que, se olharmos para a localização da atual cintura do café, é provável que os países que se encontram mais a norte e a sul do equador comecem realmente a cultivar café (embora seja difícil dizer exatamente onde).

Países como o Vietname, a Índia, partes da África Oriental (como o Uganda) ou mesmo o México produzem atualmente um café de base chamado robusta. O robusta é uma variedade que, embora mais resistente às doenças e às condições climatéricas, é menos saborosa em comparação com o café arábica fino. No entanto, com o aquecimento global, estes países poderão em breve usufruir das mesmas condições de que a variedade arábica necessita.

Para estes países, no entanto, isto só é bom, uma vez que os torrefactores estão agora a favorecer cada vez mais o chamado " café de escolha", que é composto por arábica.

Se está preocupado com a possibilidade de o café deixar de ser cultivado devido ao aumento das temperaturas, só podemos esperar que isso não aconteça. Algumas regiões estão a mudar as zonas em que cultivam o café e outras estão a experimentar novos híbridos de café que também são bons e resistentes a algumas das doenças que o clima quente traz consigo.

Assim, esperamos que nunca haja um apocalipse do café que nos impeça a nós, amantes do café, de desfrutar de uma deliciosa chávena de café! ????

Fontes:

Baker & Haggar; folheto da conferência da SCAA; Long Beach, maio de 2007

DaMatta, F.M., Rahn, E., Läderach, P. et al. Por que razão poderá a cultura do café resistir às alterações climáticas e ao aquecimento global em maior grau do que se estimava anteriormente. Alterações Climáticas 152, 167-178 (2019)