Filtros de café branqueados vs. não branqueados

"E, por favor, filtros duplos para os sessenta", digo ao barista, lembrando-me que amanhã não terei nada para fazer café.

"E quer branqueado ou não branqueado?"

Lá está ela outra vez - a minha paralisia de decisão! O tipo e a razão pela qual eu deveria querer e como finalmente decidi serão discutidos nas linhas seguintes.

Como é que surgiu o filtro de café?

A inventora do filtro de café é a alemã Melitta Bentz. Sim, Melitta! Ela inventou os filtros de papel em 1908, dobrando uma folha de um bebedouro (alguém se lembra do bebedouro?) e deixando o café que estava a preparar pingar sobre ela. A Melitta, que a Sra. Bentz fundou no mesmo ano, fabrica atualmente máquinas de café gota a gota, gotejadores e outros acessórios para café, incluindo filtros de papel.

Branqueado vs. natural

Existem normalmente dois tipos de filtros de café de papel disponíveis no mercado: branqueados e não branqueados. Os filtros branqueados são, como o nome indica, brancos. O papel utilizado para fabricar o filtro é submetido a um processo químico que branqueia o papel natural.

Os filtros não branqueados, por outro lado, são castanhos e não são submetidos a qualquer processo químico. Embora sirvam o mesmo objetivo, existem algumas diferenças importantes entre eles.

Filtro de tecido, metal ou papel? Leia o artigo para mais opções de filtragem de café!

Como é que os filtros são branqueados?

O papel utilizado para fabricar filtros brancos é sempre branqueado quimicamente. Para tal, é utilizado cloro ou oxigénio. O cloro é prejudicial tanto para as pessoas que trabalham com ele como para a natureza, se houver uma grande fuga. O oxigénio é, portanto, um pouco mais suave para branquear o papel.

Os filtros não branqueados, que são feitos de papel natural, são por isso mais amigos do ambiente. Também são geralmente um pouco mais baratos.

Diferentes tipos de filtros de café | uncoolcoffee.com

Mas há outra variável. Usar cloro é muito mais barato do que usar oxigénio, por isso os filtros brancos mais baratos passam apenas pelo processo de cloro. Assim, o cloro ajuda os fabricantes a manter o custo final baixo.

Mas não se preocupe - em primeiro lugar, a quantidade de cloro nos próprios filtros é praticamente nula e, em segundo lugar, as empresas têm de indicar na embalagem do filtro qual o método de branqueamento que utilizam. O processo envolve uma reação entre o dióxido de enxofre e o cloreto de sódio, que se liga à polpa e às fibras do papel e remove a lenhina que faz com que o papel natural tenha a cor que tem.

Porque é que os filtros são branqueados?

Bem, essa é a questão. A razão original é provavelmente muito superficial. É simplesmente porque achamos os filtros brancos mais bonitos e mais higiénicos do que os filtros castanhos. E, de alguma forma, habituámo-nos a ter coisas brancas e bonitas nas prateleiras, e os fabricantes sabem disso.

A principal vantagem dos filtros branqueados

Em defesa dos filtros branqueados, vale a pena acrescentar que não libertam tanto o sabor do papel durante a preparação como os filtros naturais, porque este desaparece com a cor durante a reação química acima mencionada. Por isso, não é necessário enxaguá-los tão bem. No entanto, recomendo o enxaguamento com água quente para ambos os tipos. Afinal de contas, há poucas coisas piores do que esperar ansiosamente por uma chávena de uma grande seleção, passar por todo o ritual e descobrir no final que está a beber papel.

É melhor um filtro de café branqueado ou não branqueado?

Muitos geeks do café teorizam que os filtros não branqueados são melhores do que os filtros branqueados porque não utilizam tantos químicos na sua produção. E basicamente têm razão.

Se colocarmos os filtros de café branqueados e não branqueados uns contra os outros, tanto quanto sabemos atualmente, os não branqueados e naturais têm mais probabilidades de ganhar. São mais amigos do ambiente e tendem a ser mais baratos.

Mesmo assim! Sem dúvida que os filtros branqueados são melhores, na medida em que não afectam o sabor do café preparado quando são lavados com menos frequência. Por isso, é claro que a escolha depende, em última análise, das preferências de cada um.

Pessoalmente, pedi ao meu barista que me explicasse e, a partir de agora, terei sempre em conta o impacto ambiental da minha escolha de filtros de café. E também os vou lavar muito bem. E você?