Waarom sommige koffie gevaarlijk dicht bij vulkanen wordt verbouwd
Hoe zit het met vulkanen?
Er zijnmeer dan 800 miljoen mensen op de wereld, bijna 10% van de wereldbevolking woont binnen 100 kilometer van 's werelds 1.431 actieve vulkanen.
Hoewel vulkanen een enorme vernietigende kracht kunnen hebben, trekken ze elk jaar ook miljoenen toeristen en leveren ze geothermische energie die door lokale gemeenschappen kan worden benut.
Bovendien kan vulkanisch materiaal dat tijdens uitbarstingen ontstaat, zich vermengen met de omringende grond en zo de meest vruchtbare grond voor het verbouwen van gewassen produceren.
Koffie verbouwen in vulkanische gebieden
Vooral de koffieplant gedijt goed op vulkanische grond, die wordt gekenmerkt door een groot aantal fysische, chemische en minerale eigenschappen die hem landbouwkundig superieur maken aan andere grondsoorten.
Bodemis echter maar een deel van het verhaal. Vulkanische omgevingen bieden ook de omstandigheden voor het verbouwen van de lekkerste koffie ter wereld.
De koffieplant in vulkanische gebieden
De koffieplant heeft verschillende voedingsstoffen nodig om te groeien, die door de bodem worden geleverd.
Vulkanische bodems zijn vruchtbaar omdat ze relatief 'jong' zijn. Ze behouden veel van de voedingsstoffen die aanwezig waren in het oorspronkelijke gesteente. Hoewel ze van vulkaan tot vulkaan verschillen.
Andisols bevatten gewoonlijk fosfor, kalium, calcium, magnesium, zink, ijzer en boor, die belangrijk zijn voor de ontwikkeling van koffiebomen.
Het kaliumgehalte beïnvloedt bijvoorbeeld de vorming van koffiebessen, maar ook het suikergehalte en het citroenzuurgehalte, die de smaak van koffie veranderen.
Calcium is belangrijk voor de ontwikkeling van wortels en bladeren en beïnvloedt hoe snel de vruchten rijpen, terwijl boor de opbrengst van het gewas verhoogt.
Andisols - de kracht van vulkanische grond
De meeste vulkanische bodems zijn'tefra'. Tefra is een mengsel van vulkanische deeltjes (as) en rotsfragmenten die tijdens een uitbarsting uit de vulkaan worden gestoten en op de grond vallen.
Na verloop van tijd breekt de tefra af tot wat we vulkanische grond noemen - ook bekend als Andisols of Andosols.
Andisols zijn licht en donzig. Ze bevatten veel silicaatglas en hebben de neiging om organisch materiaal op te hopen.
Soorten uitbarstingen
De overvloed aan vulkanische grond en de groei van koffiebomen in die grond is afhankelijk van de chemie, aard en frequentie van vulkaanuitbarstingen.
Erupties kunnen worden onderverdeeld in twee soorten: effusieve erupties en explosieve erupties.
Effusieve uitbarstingen
Worden voornamelijk gekenmerkt door uitbarstingen van lava die ijzer- en magnesiumrijke andisolen produceren.
Explosieve uitbarstingen
Worden gekenmerkt door het uitwerpen van vulkanische as die rijk is aan silica (tefra genoemd).
De grond begint dan andisolen te produceren die rijk zijn aan aluminium, natrium en kalium.
De meeste vulkanische bodems die wereldwijd ontdekt zijn, zijn gevormd door explosieve uitbarstingen. Andisols worden minder vaak gevormd na effusieve uitbarstingen omdat het duizenden jaren kan duren voordat de oppervlakken gevormd door lavastromen afbreken tot grond.
De stille ring van vuur
Veel Latijns-Amerikaanse koffieproducerende landen, waaronder Colombia, Ecuador en Guatemala, liggen rond wat bekend staat als de "stille ring van vuur", die meer dan 75% van alle actieve en slapende vulkanen ter wereld bevat.
Deze landen bevatten veel explosief uitbarstende vulkanen die Andisols produceren.
Omdat de meeste van deze vulkanen met tussenpozen van tientallen tot honderden jaren uitbarsten, valt er af en toe vers tefra op het omringende land. Dit beschermt de onderliggende Andisols tegen fysieke erosie en verwering.
Het betekent ook dat er regelmatig verse tefra verschijnt, waardoor er een constante aanvoer van voedingsstoffen is om de bodem aan te vullen en het vruchtbaarheidsniveau op peil te houden.
Invloed van vulkanische grond op koffie
Naast de voedingsrijke bodem die vulkanen creëren, biedt de bodem nog andere voordelen voor het verbouwen van koffie. De arabicaplant gedijt bijvoorbeeld goed op hoogtes van 1 000 tot 2 000 m boven zeeniveau en tussen 18 en 21 °C.
Vulkanen worden meestal gevonden langs hooggelegen berggordels, zoals de vulkaanbogen van Midden- en Zuid-Amerika.
De kwaliteit van koffie neemt over het algemeen toe naarmate de hoogte toeneemt, waar de temperaturen koeler zijn, de bonen langzamer groeien en de bessen dus langzamer rijpen.
De volgende keer dat je een heerlijk kopje koffie drinkt uit een vulkanisch gebied, denk dan aan de natuurlijke krachten die hebben geholpen om de unieke smaak te creëren. En denk ook aan de boeren die elke dag in deze gevaarlijke vulkanische gebieden werken om ervoor te zorgen dat de koffie zo perfect smaakt.