Stenophylla koffie als de koffie van de toekomst
STENOPHYLLA ALS WILDE KOFFIEBOOM
De commerciële koffieproductie in de wereld wordt gedomineerd door Arabica en Robusta. Als kleine aanvulling is er ook Coffea Liberica, maar deze maakt slechts 1% uit van de totale koffieproductie.
Arabica heeft zijn plaats vooral verworven dankzij zijn smaakvariatie, die vooral wordt toegepast op selectieve koffies, waarbij verschillende bewerkingen kunnen worden gebruikt om koffies te verkrijgen die smaken naar rood fruit, chocolade of zelfs karamel.
Robusta heeft zijn plaats vooral te danken aan zijn duurzaamheid. Maar er zijn in totaal 124 koffiesoorten, die overal ter wereld te vinden zijn, van Zuid-Amerika tot Afrika en tropische gebieden in Azië. De meeste daarvan worden echter niet door boeren verbouwd, maar zijn koffieplanten die in het wild groeien en Stenophylla is er daar één van.
WAT IS STENOPHYLLA KOFFIE
Stenophylla koffie is een van de wilde soorten koffiebomen die in West-Afrika groeien. Hij werd ontdekt in het begin van de 19e eeuw, maar in die tijd werd er meer aandacht besteed aan Arabica en Robusta. Stenophylla is de laatste jaren echter weer aan een opmars bezig.
De bessen van deze koffieboom zijn zeer donker tot zwart wanneer ze rijp zijn. De bladeren zijn smal, vandaar de Tsjechische naam koffieboom. De smaak lijkt erg op die van de geliefde Arabica.
DE VERGETEN KOFFIEBOOM
Stenophylla was ooit overvloedig aanwezig in West-Afrika, meer bepaald in Sierra Leone, Guinee, Liberia of Ivoorkust, maar de laatste vermelding dateert van 1954.
In december 2018 ging Dr. Aaron Davis, botanicus aan de Royal Botanic Gardens, Kew, samen met Jeremy Haggar, botanicus aan de University of Greenwich, op onderzoek uit in Sierra Leone, waar ze slechts enkele smalbladige koffieboomplanten in het wild aantroffen.
CONCURREREN MET ARABICA OF ROBUSTA
Zoals je weet groeit robusta vooral op lagere hoogtes en is het bestand tegen temperatuurschommelingen, gebrek aan regen en verschillende plagen. De smaak is echter niet erg interessant, dus wordt robusta voornamelijk verwerkt als basiskoffie.
De smaakinteressante Arabica is echter geen goed voorbeeld van een winterharde plant en is gevoelig voor allerlei soorten schimmels, roest en andere plagen. Bovendien heeft deze plant een bepaalde hoogte nodig ( ) of goede klimatologische omstandigheden, zoals een bepaalde temperatuur of geschikte regenval, om te kunnen groeien. Dit wordt niet helemaal geholpen door de huidige klimaatverandering en de stijgende temperaturen wereldwijd. Blijkbaar zou dit geen probleem moeten zijn voor Stenophylla.
De smalbladige koffieboom is namelijk in staat om te bloeien bij temperaturen die 6 °C hoger liggen dan die van de Arabische koffieboom en is ook veel toleranter voor droogte.
SMAAKPOTENTIEEL VAN STENOPHYLLA
En wat is er nog meer? Niet veel wilde koffiesoorten smaken zo goed als de Arabica koffieboon. Dit geldt echter niet voor koffie die is gemaakt van de vrucht van de smalbladige koffieboom.
Een monster dat werd geïmporteerd uit Sierra Leone en vervolgens werd bereid, behaalde zelfs een 80,25 cupping score. De koffie bleek een complex smaakprofiel te hebben, een volle body en een natuurlijke zoetheid. De koffie had ook hints van perzik, honing, jasmijn, chocolade, karamel of noten. En zelfs 80% van de beoordelaars stelde vast dat het Arabica was.
WANNEER DE BONEN VAN DE SMALBLADIGE KOFFIEBOOM IN ONS KOPJE TERECHTKOMEN
Stenophylla staat nog steeds op de lijst van bedreigde diersoorten, dus er zal veel moeite moeten worden gedaan om het toekomstige gebruik ervan te garanderen. Vier instellingen die betrokken waren bij een eerdere studie hebben echter al de handen ineengeslagen en zijn van plan om Stenophylla koffiezaailingen te planten in Sierra Leone en ook op het eiland Réunion (FR).
Het zal nog wel even duren voordat de koffiebonen van de Stenophylla-koffieboom in je kopje terechtkomen, maar we moeten toch opletten. Als alles goed gaat, zouden Stenophylla koffiebonen als zeldzame koffiesoort op de markt kunnen komen.