Hoe koffie en meditatie ons kunnen beschermen tegen stress

STRESS, DE GESEL VAN DE MODERNE MENSHEID

De mens van de moderne beschaafde wereld is tegenwoordig meestal beschermd tegen levensbedreigende gevaren. Waar wij leven, worden we niet geconfronteerd met hongersnood of dodelijke ontmoetingen met roofdieren. Ook zijn veel ziekten al goedaardig geworden voor de mens. Zulke mensen zijn dus gespaard gebleven van natuurlijke stress, of beter gezegd,stressvolle situaties die niet direct te maken hebben met onze eigen overleving zijn voor ons geworden.

We leven niet in angst om aangevallen te worden door een wild dier of om te verhongeren. In plaats daarvan raken we gestrest door een confrontatie met een onaangename collega op het werk of een laag salaris en een onbetaalde rekening. Er zijn veel vandit soort stressoren in ons leven en we bevinden ons in een eindeloze cyclus die chronische of langdurige stress wordt genoemd.

Zoals het gezegde luidt: "Ik zit in een sleur". Je hebt de hele tijd met iets te maken. Of het nu gaat om werkverplichtingen, sociale relaties, je eigen huidige trauma's of onopgeloste gebeurtenissen uit je kindertijd. Het onstuitbare rad van stress dat je aan het draaien bent, heeft zijn gevolgen. Vooral op je eigen gezondheid.

STRESS? VECHTEN OF VLUCHTEN

Het lichaam reageert op stress met een specifieke reactie die in onze genen is gecodeerd. Deze reactie is vechten of vluchten. Het is gebaseerd op de oorspronkelijke stressfactoren, waarbij de dood werd verwacht als men niets deed bij stress. Zulke primitieve mensen moesten veel energie verbruiken om ofwel te ontsnappen ofwel de dodelijke dreiging te overwinnen. Op het moment dat hij niets deed, zou hij sterven.

Omdat we niet direct met de dood worden bedreigd door een onopgelost probleem, is het gebruikelijk dat we niets aan onze stress doen, we blijven gewoon lijden. Toch bereidtons lichaam zich volgens zijn natuurlijke instincten voor om op stress te reageren. We kennen allemaal het gevoel wanneer we gestrest zijn, dat wil zeggen onder druk staan, gespannen zijn en ons hart sneller doet slaan.

GEZONDHEIDSPROBLEMEN ALS GEVOLG VAN STRESS

Het voortdurend ervaren van stress leidt tot psychische aandoeningen zoals angst en depressie. Een ongezonde psyche weerspiegelt zich ook op het lichaam in de vorm van psychosomatische problemen. De typische toename van de hartactiviteit tijdens stress kan leiden tothart- en vaatziekten zoals myocardinfarct als dit vaak wordt herhaald, d.w.z. langdurige stress .

De natuurlijke reactie van het lichaam op stress werkt volgens het principe van levensbehoud. Het is dan ook paradoxaal dat zo'n instinct voor zelfbehoud, als we het bewust proberen te onderdrukken, juist onverenigbaar kan zijn met het leven. Hart- en vaatziekten zijn, als een van de gevolgen van langdurige stress, een van de meest voorkomende doodsoorzaken.

HOE KOMEN WE VAN STRESS AF?

Dus hoe komen we van deze gevaarlijke cyclus van langdurige stress af? De natuurlijke reactie van het lichaam op stress wordt geregeld door de geactiveerde HPA-as, die informatie naar het lichaam stuurt om het zogenaamde stresshormoon cortisol en de daaraan gerelateerde adrenaline teproduceren. Deze hormonen zetten ons lichaam, volgens de oerinstelling van een persoon, klaar voor actie, d.w.z. aanvallen of vluchten.

Het voortdurend tegenkomen van stressfactoren verstoort de activiteit van de HPA-as op onnatuurlijke wijze en leidt tot overactiviteit. Een kopje koffie kan helpen om deze overactivering om te keren. Simpel gezegd zal de cafeïne in koffie ook de specifieke receptoren in ons lichaam opfrissen die betrokken zijn bij de opname van cortisol en waarvan de activiteit is verlamd door de overbelasting van stress. Dankzij koffie kunnen ze hun functie herstellen en zo de feedbacklus voor het goed functioneren van de HPA-as aanpassen.

VOORWAARDEN VOOR EEN GOEDE WERKING VAN DE GEEST

De reactie van het lichaam op stress valt onder de verantwoordelijkheid van de HPA-as, die wordt aangestuurd door een deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd. Het specifiek aanmerken van een bepaalde stimulus als een stressfactor is het resultaat van de processen van onze geest, die ook door de hersenen wordt bepaald. Het isdus logisch datonze geest, ons brein,onze stress opnieuw effectief zal bestrijden.

Wat we binnenkrijgen, en vooral in onze voeding, wordt in ons lichaam omgezet in individuele stoffen die de functie van het hele lichaam beïnvloeden, inclusief onze hersenen. Omde hersenen goed te laten functioneren, om de juiste voedingsstoffen te hebben voor de productie van hormonen, neurotransmitters en andere stoffen die de geest goed laten functioneren, moeten we de principes van een gezonde levensstijl volgen.

EEN DIEET EN KOFFIE RIJK AAN ANTIOXIDANTEN

Een gezond dieet is de basis van een gezond leven en een gezonde geest. De stofwisselingsprocessen in ons lichaam omvatten activiteiten die te maken hebben met de spijsvertering en het gebruik van de ingenomen voedingsstoffen voor de behoeften van het lichaam. Tegelijkertijd worden er oxidanten geproduceerd als bijproduct van deze processen, waaronder bijvoorbeeld de ademhaling. Met een slecht dieet en een ongezonde omgeving neemt de hoeveelheid oxidanten toe.

In het geval van oxidatieve stress, d.w.z. een grote hoeveelheid oxidanten in ons lichaam die onze eigen antioxidanten niet meer kunnen elimineren, helpen antioxidanten uit bijvoorbeeld voeding deze te bestrijden. Gebrande koffieis zo'n hulpmiddel . Door de frequente consumptie is koffie zelfs een van de belangrijkste antioxidanten in de menselijke voeding.

EEN GEZONDE LEVENSSTIJL VOOR EEN GEZONDE GEEST

Naast een gezonde voeding omvat een levensbeschermend pakket tegen stress ook voldoende beweging en ontspanning. Ontspanningstechnieken kunnen bijvoorbeeld massage en ademhalingsoefeningen zijn. Meditatie zou dan een ander onderdeel van een gezonde levensstijl moeten zijn.

We kunnen meditatie zien als activiteiten met als doel de geest te cultiveren en inzicht te verwerven. Het uiteindelijke doel is dan het bereiken van een veranderde bewustzijnstoestand. Meditatie keert de waarneming naar binnen. Het maakt zich los van de invloeden van alles wat extern is, inclusief die opdringerige stressoren. Het is een typisch kenmerk van Oosterse religies, vooral geassocieerd met boeddhisme. De invloed ervan op hersenprocessen is echter ook aangetoond door de westerse geneeskunde.

MEDITATIE IN DE WESTERSE GENEESKUNDE

Moderne medische technologie biedt wetenschappers vandaag de dag manieren om te observeren wat er in onze geest gebeurt. De resultaten van functionele magnetische resonantiebeeldvorming tonen niet alleen foto's van de hersenen, maar kunnen ook de processen in kaart brengen die daarbinnen plaatsvinden. Door dergelijke observaties is ontdekt dat meditatie de activiteit van bepaalde delen van de hersenen dempt of voorkomt dat ze opnieuw geactiveerd worden.

We kunnen dus aannemen dat we door meditatie te beoefenen onszelf beschermen tegen overmatige beïnvloeding door invloeden van buitenaf, en dus stressoren. Door te mediteren krijgen we dus harmonie in de innerlijke ervaring van omgevingsfactoren. Het boeddhisme beschrijft meditatie als het brengen van de geest naar een evenwichtige staat die vrij is van extremen.

TECHNIEK MINDFULNESS MEDITATIE

We hoeven ons leven niet te wijden aan meditatie, naar Tibet te gaan en de verheffing van ons eigen bewustzijn te overwegen in een evenwichtige yogahouding om de destructieve effecten van langdurige stress op onze gezondheid te vermijden. Het onderwerp van deze tijd, waarover nu boeken worden geschreven en lezingen worden gegeven , is demeditatietechniek mindfulness.

In principe ishet een reeks technieken die erop gericht zijniemand te helpen focussen en te werken aan zijn stress en zichzelf. De Engelse naam mindfulness betekent opmerkzaamheid in het Engels . Vrij vertaald is hetintentionele mindfulness. In de praktijk gaat mindfulness over waarnemen wat er gebeurt in het huidige moment zonder evaluatie of vooroordelen.

MINDFULNESS TRAINING, GEESTTRAINING

Net zoals beweging een oefening is voor het lichaam en het biochemisch functioneren van de hersenen, traint mindfulness het functioneren van onze geest. In essentieherprogrammeert hetonze geest om het huidige moment waar te nemen, wat er op dit moment in ons leven gebeurt. Op deze manier is het eigenlijk het tegenovergestelde van anti-stress, dat zich niet richt op wat is geweest, maar vooral op wat zal zijn.

Bij diepe meditatie verandert de frequentie van de hersengolven. Ons lichaam en onze geest kalmeren. Omgekeerd, als je een kop van je favoriete koffie drinkt, activeert de cafeïne ons en neemt de frequentie van de hersengolven toe. Dus, koffie drinken en tegelijkertijd mediteren sluiten elkaar uit. Als je echter van plan bent om je werkpauze te gebruiken om even te ontspannen en mindfulness te beoefenen, dan is koffie hierbij een goede hulp.

HOE MINDFULNESS TE BEOEFENEN MET KOFFIE

In een vers kopje koffie zit een veelheid aan aroma's en smaken die willen dat je ze opmerkt. Creëer een klein moment voor jezelf en je koffie. Geef jezelf tien minuten zonder enige verstoring van je omgeving. Indat moment is er niets anders voor jou dan koffie.

Je drinkt gewoon koffie. Besteed er aandacht aan. Let op alle kleine dingen, in welk kopje zit het, hoe houd je het vast, hoe ruikt het, hoe smaakt het, hoe voelt het als je aan de hete koffie nipt? Alles wat je opmerkt als je koffie drinkt, onderzoek het gewoon. Veroordeel geen enkel gevoel of gedachte en probeer je aandacht bij je kopje koffie te houden. Laat je gedachten niet afdwalen naar je werk of andere zorgen. Richt je alleen op de perceptie van de koffie.

Deze tien mindful minuten met je koffie zijn een training van je geest, waarvan de gevolgen zijn:

• een lager stressniveau en een betere werking van je immuunsysteem,
• betere concentratie en aandacht,
• verbeterde flexibiliteit van denken,
• positieve effecten op creativiteit en geheugen.