Geschiedenis van koffie in Burundi

Kolonialisme in Burundi

Het Koninkrijk Burundi (ook bekend als het Koninkrijk Urundi) ontstond in het begin van de 17e eeuw en werd geregeerd door een monarch. De koning droeg de titel Mwami. Europese missionarissen en ontdekkingsreizigers arriveerden in 1856 en vanaf het einde van de 19e eeuw tot aan de onafhankelijkheid in 1962 werd Burundi als een hete aardappel rondgeslingerd door verschillende Europese entiteiten, waaronder Duitsland, België en de Volkenbond. In 1899 werd Burundi onderdeel vanDuits Oost-Afrika ondanks de inspanningen van Koning Mwezi IV Gisabo om zich te verzetten tegen de Europese invloed. In 1916bezette hetBelgische leger het grondgebied van Rwanda-Urundi (waar het huidige Burundi deel van uitmaakte). Tijdens de Eerste Wereldoorlog in 1922wees deVolkenbond het grondgebied toe aan België. Er waren 3 hoofdrassen in Burundi: Hutu (80%), Tutsi (20%), en Twa (Pygmeeënvolk, 1%). Hutu's en Tutsi's spreken dezelfde taal, delen veel culturele kenmerken en traditionele verschillen werken: de Hutu's waren vaak boeren en de Tutsi's waren meestal veehoeders.

De komst van koffie in Burundi

Koffie kwam in de jaren 1920 onder Belgisch koloniaal bewind naar Burundi en vanaf 1933 moest elke boer (meestal Hutu) minstens 50 koffiebomen kweken. In datzelfde jaar verscherpte de Belgische koloniale overheid de raciale spanningen tussen Hutu's en Tutsi's door Burundezen te verplichten een identificatiekaart voor etnische stammen te hebben. Verschillende droogtes in het begin van de jaren 1940, die uiteindelijk leidden tot de Ruzagayura hongersnood van 1943-1944, veroorzaakten de dood van naar schatting 1/3 tot 1/5 van de bevolking van Burundi en een grote migratie van Burundezen naar het naburige Belgisch Congo. Hierdoor escaleerden de raciale spanningen tussen Hutu's en Tutsi's verder.

Onafhankelijkheid

Toen Burundi in 1962 volledig onafhankelijk werd, kwam de koffieproductie in een stroomversnelling. Dit veranderde opnieuw in 1972. In 1972 liep een opstand van de Hutu's tegen de door Tutsi's gedomineerde regering in Burundi uit op een bloedbad. Het door Tutsi's gedomineerde Burundese leger voerde een genocide uit, waarbij meer dan 200.000 Hutu's (meestal geschoolden, vooral brildragers) werden gedood en meer dan 300.000 Hutu's onteigend. In 1976 nam de staat de controle over alle koffievelden en de productie over, waardoor zowel de kwaliteit als de kwantiteit kelderden. Na de verkiezing van de eerste Hutu-president , Melchoir Ndadaya, in 1993, begon de koffiesector weer terug te keren in de privésector, maar het herstel werd bijna tot staan gebracht door zijn moord drie maanden na zijn ambtsaanvaarding. Als vergelding begonnen Hutu-boeren Tutsi's te vermoorden, wat leidde tot een decennium van ethische conflicten en burgeroorlog.

Het vredesakkoord

In 2003 werd eenvredesakkoord getekend en in 2005 werd Pierre Nkurunziza, de formele leider van de Hutu-rebellen, gekozen tot president van Burundi. Sindsdien worden er inspanningen geleverd om de productie en de waarde van koffie in Burundi te verhogen. Investeringen in de sector worden van cruciaal belang geacht omdat de economie van Burundi is ontwricht door het conflict. In 2011 had Burundi een van de laagste inkomens per hoofd van de bevolking ter wereld en 90% van de bevolking is voor zijn levensonderhoud afhankelijk van koffie.

De koffie- en thee-export zijn samen goed voor ongeveer 40% van de totale deviezeninkomsten (koffie is 23%, thee is 16%, de goudexport is ongeveer 23%). De koffieproductie herstelt zich, maar heeft nog niet het niveau van het begin van de jaren 1980 bereikt. Na jaren van conflict zijn er geen koffieboerderijen meer in Burundi. Ondertussen zijn er 600.000-800.000 koffieboeren (meestal kleinschalig, met een gemiddelde perceelsgrootte van 0,12 hectare en 200 bomen) verantwoordelijk voor de oogst. De laatste tijd zijn deze producenten meer georganiseerd, meestal gegroepeerd rond een van de 283 wasstations (vanaf 2018) en 8 droogmolens in het land.

Vóór 2008 waren de meeste wasserijen eigendom van de staat, maar een project van de Wereldbank leidde in 2008 tot de privatisering van de koffiesector in Burundi, waardoor particuliere bedrijven en coöperaties eigenaar werden van de wasserijen en droogmolens die voorheen eigendom waren van de staat. Momenteel is 1/3 van deze wasstations in particuliere handen. Binnen elke regio zijn deze stationsgegroepeerd in SOGESTALs (Société de Gestion des Stations de Lavage), die effectief worden beheerd door organisaties voor groepen wasstations. Kwaliteitsontwikkeling werd de afgelopen jaren via deze organisaties gekanaliseerd. Het project voor het concurrentievermogen van koffie, dat in 2016 is gestart en wordt gefinancierd door de Wereldbank, heeft de productie tussen 2016 en 2018 met meer dan 15% verbeterd door boeren subsidies te geven voor meststoffen en insecticiden, subsidies voor fietsen, opleiding en motorfietsen en voertuigen voor de landbouw.

Geografie

De geografie van Burundi is zeer geschikt voor koffie. Het zijn vooral de bergen die zorgen voor de nodige hoogte (1200-2000 meter) en het klimaat. De oogst vindt meestal plaats van maart tot juli. Burundese koffie wordt volledig gewassen en bestaat meestal uit de Bourbonvariëteit, hoewel er ook andere variëteiten worden verbouwd. In veel opzichten zijn er overeenkomsten tussen Burundi en zijn buurland Rwanda: de landen hebben vergelijkbare hoogten en verschillende koffievariëteiten, en beide hebben te maken met de uitdagingen van de binnenlandse productie, wat een belemmering kan vormen voor de snelle export die nodig is om ervoor te zorgen dat de ruwe koffie de consumerende landen in goede staat bereikt. Net als in Rwanda is de koffie uit Burundi ook gevoelig voor de aardappelziekte.

Verwerking en handel

Wasinstallaties en droogmolens zijn geconcentreerd in de noordelijke en centrale provincies. Tot voor kort werden de koffies van alle wasplaatsen in elk SOGESTAL gemengd. Dit betekende dat de koffie die uit Burundi werd geëxporteerd, kon worden getraceerd naar hun SOGESTAL, wat inderdaad hun regio van herkomst is.

Geselecteerde koffies

In 2008 begon Burundi de selectieve koffiesector te omarmen, waardoor meer directe en traceerbare aankopen mogelijk werden. Burundi omarmt ook een uniek wasproces dat zijn koffies "dubbel fermenteert / dubbel wast". Tijdens dit proces drijft de kers eerst in een emmer of betonnen tank om zich te ontdoen van onrijpe koffie (die "floaters" worden genoemd). De kers wordt dan geschild en gedurende 12-24 uur droog gefermenteerd in de tank. Dit wordt gevolgd door wassen in de kanalen (met koffies van verschillende kwaliteit in verschillende tanks op basis van dichtheid). Tot slot wordt de koffie nog eens 12 uur gefermenteerd/geweekt voordat hij op verhoogde bedden wordt geplaatst om gesorteerd en gedroogd te worden gedurende nog eens 10-20 dagen, afhankelijk van het weer. Deze buitengewone inspanning resulteert in uitzonderlijk schone en smakelijke kopjes. Sinds 2011 wordt er in Burundi een koffiekwaliteitswedstrijd gehouden, de Prestige Cup. Het is de voorloper van de gevestigde Cup of Excellence. De partijen van elk wasstation werden apart gehouden en beoordeeld op kwaliteit, waarna ze op een veiling werden verkocht met behoud van hun traceerbaarheid.

Burundi krijgt snel een reputatie voor het produceren van uitstekende koffie. Burundese koffiesoorten bieden heldere tonen van steenfruit, sappige zuren en een zijdezachte body.