De grootste obstakels voor koffieproducenten

LA ROYA (KOFFIESNIJDER)

Degevreesde koffiebladziekte dook voor het eerst op op koffieplantages in Kenia in de 19e eeuw. Van daaruit verspreidde het zich over de hele wereld. Het meest recentelijk, in 2012, tierde het welig in Zuid- en Midden-Amerika. Rzi gedijt in een temperatuurbereik van 17-22℃ op hoogtes van 1000 tot 2000m boven zeeniveau. Er is geen bescherming ontwikkeld tegen koffieroest, die koffiestruiken tot honderden meters in korte tijd (een paar uur) kan infecteren; alleen planten kunnen effectief worden beschermd (sprays, meer resistente variëteiten). Kleine boeren hebben hier meestal niet genoeg geld voor, dus ze kunnen alleen maar wachten en hopen dat hun plantage gespaard blijft.

BROCCA of GORGOJO del CAFÉ

Onder deze zangerige Spaanse naam schuilt een van de grootste plagen van koffiebessen. Het is een kleine kever die oorspronkelijk uit Afrika komt en die tunnels in de koffiebessen boort om zijn eitjes te leggen. Hij valt voornamelijk Arabica-variëteiten aan. Hij heeft een hekel aan droogte en gedijt het best op schaduwrijke, vochtige plekken, waar Arabica ook van houdt.

KLIMAATVERANDERING

Boeren maken zich zorgen over het onvoorspelbare weer, de onvoorspelbare regenval en de stijgende temperaturen in onze tijd. De meer fragiele Arabica, de belangrijkste variëteit die wordt geteeld in Brazilië, 's werelds grootste producent van koffie en Arabica, wordt bijzonder getroffen door de klimaatverandering. Arabica houdt van het koelere klimaat dat hoger gelegen gebieden bieden. Stijgende temperaturen maken de teelt vaak onmogelijk of de productie minder winstgevend en financieel levensvatbaar voor kleine telers. Het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) voorspelt dat tegen 2050 10 tot 20% van het totale areaal arabica verloren zal gaan.

Boeren daarentegen zijn bang vooronvoorspelbare en zware regenval. Producenten zijn afhankelijk van een goed en droog oogstseizoen. Regen tijdens het oogstseizoen bemoeilijkt het succesvol oogsten en het drogen aan de lucht en in de zon, waar familieboerderijen van profiteren. De hoge vochtigheid heeft een negatieve invloed op de kwaliteit van koffiebessen, waardoor ze barsten en hun viscositeit verliezen. De regens veroorzaken een ongelijkmatige en onregelmatige bloei in de plantages, waardoor de rijping onregelmatig verloopt. Het is dan erg moeilijk om te voorspellen wanneer er een goede oogst zal plaatsvinden, en het kan gemakkelijk gebeuren dat onderrijpe of overrijpe bessen de oogst waardeloos maken.

FLUCTUERENDE KOFFIEPRIJS

Helaas is de prijs van koffie van jaar tot jaar onvoorspelbaar, afhankelijk van de vraag. De prijs kan snel dalen, maar de kosten blijven stijgen. Dit wordt een nachtmerrie voor veel boeren, omdat ze de evolutie van de koffiebeurs en dus hun kosten en opbrengsten niet goed kunnen voorspellen. Als ze wat meer vertrouwen hebben in de conditie en kwaliteit van hun koffiestruiken, en het risico nemen van een mogelijke klimaatverandering, kunnen ze proberen de markt voor koffiespecialiteiten te bereiken. Het inkomen zal toenemen, maar ook de investering in middelen en inspanningen.

Fairtrade certificering voor de boerderij kan de enige inkomensgarantie zijn. Het garandeert een minimum aankoopprijs en een fairtrade premie. De minimale aankoopprijs is vastgesteld om de kosten te dekken en de boerenfamilie in staat te stellen een fatsoenlijk leven te leiden.

ECOLOGIE

Een groot probleem dat de kleine telers nog niet bezighoudt, maar dat onmiddellijk opvalt als je van elders komt, is het hoge waterverbruik bij het wassen van de granen en de daaropvolgende teruggave aan de natuur. Dit water bevat zuren die niet gerecycleerd kunnen worden en kleine familiebedrijven hebben niet genoeg geld om het te recycleren. In verontreinigde toestand komt het in de rivier terecht of wordt het in het bos geloosd. Het vernietigt op grote schaal de bodem en planten.

EEN WOORD TER AFSLUITING

Zoals uit de voorgaande regels blijkt, hebben kleine familiebedrijven het niet gemakkelijk. Na veel hard werk hebben ze weinig geld voor hun levensonderhoud en om de plantage te onderhouden. Laten we hen op zijn minst steunen door wat koffie te kopen van kleine producenten.