Leche de avena en el café: en qué es mejor y cómo utilizarla

QUÉ ES LA LECHE DE AVENA

La leche de avena es una combinación de copos de avena y agua. Esta alternativa láctea equilibrada, ligeramente dulce y suave, sustituye a la clásica leche de vaca en el entorno de la cafetería y es una opción ideal para veganos y personas intolerantes a la lactosa. Pero, ¿cómo se elabora la leche de avena?

La producción de leche de avena comercial implica cosechar y transportar la avena a una planta de producción, donde se almacena en grandes silos estériles. La avena se mezcla con agua y se tritura hasta formar una pasta espesa. Se le añaden enzimas para acelerar la descomposición de los hidratos de carbono de la avena, lo que contribuye a endulzar naturalmente el producto.

A continuación, se cuela la mezcla para eliminar cualquier fibra dura, lo que da como resultado un líquido suave y espeso que ya es esencialmente leche de avena. A continuación, la leche de avena puede aromatizarse o enriquecerse con diversas vitaminas y minerales para aumentar su valor nutritivo. Por último, la leche de avena se pasteuriza, lo que le confiere una vida útil más larga.

¿ES SANA LA LECHE DE AVENA?

Laleche de avena es accesible para muchas personas que no pueden tomar otros tipos de leche. Esto se debe a que no contiene la mayoría de los alérgenos, comola lactosa, la soja y los frutos secos. Suele estar enriquecido con vitaminas y minerales y también contiene mucha fibra soluble que puede beneficiar al sistema digestivo.

En comparación con la leche de almendras, la leche de avena suele tener una textura más espesa y un sabor más suave, pero puede contener bastantes más azúcares y calorías. La leche de soja tiene una textura cremosa similar a la leche de avena y se beneficia de unos niveles de proteínas mucho más elevados, casi tanto como la leche de vaca.

LA POPULARIDAD DE LA LECHE VEGETAL EN EL CAFÉ

Aunque parezca mentira, la leche de avena se vende comercialmente desde hace más de 20 años. Pacific Foods empezó a vender su leche de avena en Estados Unidos en 1996, y Oatly comenzó a fabricar bebidas de avena en los años 90 en Suecia. Entonces, ¿por qué ha tardado tanto la leche de avena en convertirse en tendencia en el mundo?

En las últimas décadas se han producido cambios en el comportamiento de los consumidores. Cada vez hay más intolerantes a la lactosa, veganos y personas que evitan deliberadamente los productos lácteos por razones éticas, por ejemplo. En el Reino Unido, por ejemplo, el número de veganos ha aumentado de 150.000 a 540.000 en la última década.

Oatly, por ejemplo, solo abasteció a 10 cafeterías en Estados Unidos en 2017. Sin embargo, la popularidad de las leches alternativas ha aumentado y ha experimentado un rápido avance, por lo que en 2019, Oatly suministró su leche a 3.500 cafeterías de Estados Unidos. Y el número de cafeterías que ofrecen una opción de leche vegetal sigue aumentando.