Kaffens historie i El Salvador

Reformer i landet

I 1881 og 1882 blev de såkaldte liberale reformer imidlertid vedtaget, hvilket dramatisk ændrede jordbesiddelsen i landet. Et dekret fastslog, at "adgang til fælles jord ikke længere er en ret, og at privat ejerskab af denne jord kan opnås ved at dyrke specifikke afgrøder" såsom eksportafgrøder. Et andet dekret forbød "vagabondering", så denne nyoprettede klasse af jordløse vagabonder blev pludselig tvunget til at arbejde for slavelignende lønninger og under dårlige forhold på kaffe-, sukker- og bomuldsplantager. Disse reformer fratog effektivt næsten halvdelen af El Salvadors befolkning deres jord, da indfødte samfund i El Salvador typisk dyrkede fælleseje, og meget få bønder havde individuelle ejendomsrettigheder til den jord, de dyrkede.

Kaffebaroner

I 1895 vandt general Tomás Regalado præsidentembedet. Denne position gjorde det muligt for generalen og hans familie til sidst at samle 6.000 hektar plantagejord fordelt på seks forskellige provinser. Efter Regalado-perioden fungerede kaffebaronerne som præsidenter i de næste 31 år, hvor de udvidede kaffens dominans og opbyggede deres egne formuer.

Fald i prisen på kaffe - arbejdsløshed

I 1920'erne og 1930'erne udgjorde kaffeeksporten kun 90 % af landets samlede eksport. Men det, der virkede som en smart strategi i opgangstiderne, virkede tåbeligt i nedgangstiderne, og den globale depression i 1930'erne skubbede El Salvador ud på afgrundens rand. Da kaffepriserne faldt til en tredjedel af det tidligere niveau, halverede kaffeproducenterne lønningerne, mens andre fyrede arbejdere. Kaffen rådnede på markerne, mens arbejdsløsheden i landdistrikterne steg. Utilfredsheden i landdistrikterne blev til vrede. I tre dage i januar 1932 gjorde titusinder af bønder åbent oprør i det vestlige El Salvador. Deres aktioner blev undertrykt af kugler.

Eliten delte sig i to fraktioner

Mens efterkommere af spanske familier fortsatte med at kontrollere jorden og produktionen, blev italienske og engelske immigranter involveret i kaffeforarbejdnings- og eksportindustrien. Med tiden begyndte det lille antal familiegrupper i den salvadoranske elite at dele sig i to fraktioner: landaristokratiet, som stod for El Salvadors lavtløns- og plantageudviklingsmodel, og den moderniserede sektor af kaffeproducenter og -eksportører, som var på vej ind i den globale økonomi og søgte at industrialisere og diversificere den salvadoranske økonomi og deres kontrol over den. I 1970'erne var El Salvador blevet den fjerdestørste kaffeeksportør i verden, men hverken landaristokratiet eller de moderniserende fraktioner af eliten viste nogen interesse i at gøre noget ved fattigdommen og den forvridning, der var forbundet med kaffehandelen.

Den fattige kaffeplukker

For små producenter og arbejdere var kaffe en måde at overleve på - med nød og næppe - og de havde ikke magt til at gennemtvinge ændringer i industrien. Med tiden blev bønderne på landet til et proletariat, der arbejdede for løn i stedet for at leve af deres afgrøder.

I 60'erne og 70'erne blussede den voldsomme utilfredshed op igen i landdistrikterne. Progressive katolske præster, påvirket af befrielsesteologiens progressive doktrin, begyndte at operere i landområderne og opfordrede landarbejderne til at organisere fagforeninger og selvhjælpskooperativer. Den salvadoranske elite, især kaffebaronerne, modsatte sig deres bestræbelser og dannede forskellige paramilitære selvtægtsgrupper eller brugte nationalgarden til voldeligt at undertrykke disse bevægelser. Mens mange ledere blev dræbt, gik andre under jorden og sluttede sig til det voksende venstreorienterede oprør kendt som Farabundo Marti National Liberation Front (FMLN). Af frygt for en kommunistisk dominoeffekt i regionen optrappede USA den militære hjælp og støtte i slutningen af 1970'erne for at imødegå guerillaerne.

Ændring af lederskab

USA pressede også på med en social reformdagsorden, der havde til formål at splitte den folkelige støtte til oprørerne. Nøglen til denne dagsorden var landbrugsreformer: ekspropriation af store landområder, tilbagelevering af jord til bønderne og støtte til landbrugskooperativer. Under pres fra den amerikanske regering annoncerede den salvadoranske regering den første fase af landbrugsreformprogrammet. Nærmest fra den ene dag til den anden blev plantageejere erklæret ejere af kooperativer. Men på trods af den nyerhvervede ejendomsret til jorden fik de tidligere kaffeplukkere meget lidt, om overhovedet nogen, teknisk assistance, banklån eller ledelsestræning.

Borgerkrigen...

Jordreformen i 1980 var et tyveri for kaffebaronerne, og de modsatte sig kraftigt og voldeligt tiltagene. Selvom hundredvis af kaffekooperativer blev etableret som følge af jordreformen, var prisen høj: hundredvis af kooperatører og to amerikanske reformeksperter blev dræbt af en højreorienteret dødspatrulje. Volden nåede sådanne proportioner, at menneskerettighedsaktivister lancerede en boykot mod "dødspatruljen" fra El Salvador.

.... og dens afslutning

I slutningen af 1980'erne ønskede den moderniserende del af den salvadoranske elite, herunder producenter og eksportører, at udvide deres kontrol over den salvadoranske økonomi og diversificere deres besiddelser. De sluttede sig til andre sektorer og pressede på for forhandlinger om borgerkrigen. De vidste, at krigen måtte slutte, så de kunne udvide den økonomiske udvikling og gennemføre deres virksomhedsglobalisering. I 1989 blev Alfredo Cristiani, en højreorienteret modernistisk kandidat, som var en fremtrædende kaffebonde og bankmand, valgt til præsident. I 1992 indgik regeringen og FMLN en fredsaftale med FN som mægler. Tabene var katastrofale - 75.000 mennesker mistede livet i løbet af den 12 år lange krig - men løftet om en ny æra med fred og velstand bragte håb til landet.

Kaffe som en løsning på fattigdom

For et land, der var ved at komme sig efter krigen og stod over for overvældende fattigdom, høj udlandsgæld, lavt uddannelsesniveau og andre udviklingsudfordringer, repræsenterede kaffe en mulighed for at høste en ny form for rigdom - socialt fordelt rigdom. Kaffe stod stadig for halvdelen af El Salvadors BNP (1988-data). I 1990'erne var 78% af gårdene og 40% af det samlede areal i hænderne på små producenter. Desuden udgjorde kaffefarme størstedelen af det skovklædte land i det næstmest skovklædte land på halvkuglen, og kaffe gav direkte beskæftigelse til 155.000 salvadoranere.

Det konventionelle kaffemarked

I løbet af de sidste femten år var undertrykkelsespolitikken blevet afløst af civile regeringer, men kaffeproducenterne stod over for en ny udfordring: det konvention elle kaffemarked. Faldende kaffepriser på verdensmarkedet i løbet af det seneste årti har tvunget landets mere end 80.000 små kaffeproducenter og kaffeplukkere ud i desperation. Tusindvis er flyttet til byerne for at finde arbejde - i den uformelle sektor som gadesælgere og i tekstilmaquilas (sweat shops) - og bor i besatte samfund. Tusindvis af andre risikerede deres liv ved at rejse til Mexico og USA i jagten på arbejde. Mere end to millioner salvadoranere bor nu i USA, og de mere end 2 milliarder dollars om året, som de sender hjem til deres familier, holder økonomien i deres hjemland flydende.

De dystre udsigter for familierne

For dem, der blev, var udsigterne dystre. I de kaffeproducerende provinser Ahuachapan, Sonsonate, Santa Ana og La Libertad rapporterer UNICEF, at næsten 30.000 familier lider af sult på grund af kaffekrisen. El Salvadors sundhedsministerium dokumenterer, at på et år blev 4.000 børn under fem år, hvis forældre var kaffeproducenter, syge af underernæring. Tooghalvtreds af disse børn døde.

Fair handel

Selvom bønderne står over for mange udfordringer i dag, får de bønder, der er organiseret i Fair Trade-kooperativer, de bedste priser og teknisk assistance til produktion, markedsføring og eksport af deres kaffe. Og fordi de tilhører globale netværk af Fair Trade-forkæmpere og -købere, har de været i stand til at drage fordel af udviklingsprojekter og andre former for støtte fra regeringer, NGO'er og trosbaserede udviklingsorganisationer. Et af Fair Trade-kooperativerne er El Pinal, som blev grundlagt på jord i La Libertad-provinsen, der blev eksproprieret af den tidligere salvadoranske præsident Pio Romero Bosque (1927-1931). I modsætning til mange andre kaffekooperativer i El Salvador var El Pinal i stand til at betale sin jordgæld til bankerne af. El Pinal brugte både præmien fra salget af sin kaffe og nødhjælpsmidler fra deltagende Fair Trade-partnere til at bygge en grundskole, genopbygge sine huse efter jordskælvsskader og uddanne medlemmer i lederudvikling.

Las Colinas

Et andet fair trade-kooperativ, som ligger i den vestlige provins Ahuachapan. Medlemmerne af Las Colinas, som er en af de provinser, der tidligere har været hårdest ramt af lave kaffepriser, får ofte to til tre gange højere priser for deres kaffe end nabosamfundene. Kooperativet arvede en tørbehandlingsmølle og brugte sine præmier til at vedligeholde, genopbygge og opgradere infrastrukturen. En nødhjælpsfond gør det muligt for kooperativets sundhedsagenter at have et lager af vigtig medicin ved hånden og hjælpe med at betale for transport til den lokale sundhedsklinik eller det lokale hospital. I 2005 gav Equal Exchange kooperativet en donation af computere, og medlemmerne modtog undervisning i computerprogrammer og internetbrug.

Ser frem til bedre tider

Den første Fair Trade-café, "Photo Café", åbnede i dag i San Salvador. Caféen sælger udelukkende kaffe fra to Fair Trade-kooperativer: El Pinal og Las Colinas. Fotos på væggen og brochurer på bordene er med til at oplyse salvadoranerne om bøndernes situation og vigtigheden af Fair Trade-kaffe. Caféens ejere håber, at de kan begynde at påvirke de lokale salvadoraneres købsbeslutninger, samtidig med at de drager fordel af det stigende antal udenlandske besøgende, der kommer til landet.

Fair Trade giver mening

Fair Trade har ændret livet for disse bønder og andre, der deltager i kaffekooperativer. Jo mere Fair Trade-kaffe, der kan sælges i dette land, jo flere muligheder kan andre bønder få, og jo mere kan det blomstre.