Hvordan kaffe og meditation kan beskytte os mod stress

STRESS, DEN MODERNE MENNESKEHEDS SVØBE

Mennesket i den moderne civiliserede verden er i dag normalt beskyttet mod livstruende farer. Der, hvor vi bor, oplever vi ikke hungersnød eller dødbringende møder med rovdyr. Desuden er mange sygdomme allerede blevet godartede for menneskeheden. Sådanne mennesker er således skånet for naturlig stress, eller rettere,stressende situationer, der ikke er direkte relateret til vores egen overlevelse, er blevet for os.

Vi lever ikke i frygt for at blive angrebet af et vildt dyr eller for at sulte ihjel. I stedet bliver vi stressede af en konfrontation med en ubehagelig kollega på arbejdet eller en lav løn og en ubetalt regning. Der er mange af denslags stressfaktorer i vores liv, og vi befinder os i en uendelig cyklus, der kaldes kronisk eller langvarig stress.

Som man siger: "Jeg er inde i en rille". Du er nødt til at forholde dig til noget hele tiden. Uanset om det er arbejdsforpligtelser, sociale relationer, dine egne aktuelle traumer eller uforløste barndomsbegivenheder. Det ustoppelige stresshjul, du drejer rundt i, har sine konsekvenser. Især på dit eget helbred.

MØDER DU STRESS? KÆMP ELLER FLYGT

Kroppen reagerer på stress med en specifik reaktion, der er indkodet i vores gener. Denne reaktion er kamp eller flugt. Den er baseret på de oprindelige stressfaktorer, hvor man forventede at dø, hvis man ikke gjorde noget, når man blev udsat for stress. Sådanne primitive mennesker var nødt til at bruge en masse energi på enten at flygte eller overvinde den dødelige trussel. I det øjeblik han ikke gjorde noget, ville han dø.

Da vi ikke er direkte truet af døden på grund af et uløst problem, er det almindeligt, at vi ikke gør noget ved vores stress, vi bliver bare ved med at lide. Men vores krop forbereder sig i overensstemmelse med sine naturlige instinkter på at reagere på stress. Vi kender alle følelsen, når vi føler os stressede, det vil sige under pres, anspændte og med hjertebanken.

HELBREDSPROBLEMER SOM FØLGE AF STRESS

Konstant stress fører både til psykiske lidelser som angst og depression. En usund psyke afspejler sig også i kroppen som psykosomatiske problemer. Den typiske stigning i hjerteaktiviteten under stress kan føre tilhjerte-kar-sygdomme som myokardieinfarkt , hvis det gentages ofte, dvs. langvarig stress .

Kroppens naturlige reaktion på stress arbejder ud fra princippet om at bevare livet. Det er derfor paradoksalt, at dette selvopholdelsesinstinkt, hvis vi bevidst forsøger at undertrykke det, netop kan være uforeneligt med livet. Hjerte-kar-sygdomme, som er en af konsekvenserne af langvarig stress, er en af de mest almindelige dødsårsager.

SÅDAN SLIPPER DU AF MED STRESS

Så hvordan kommer vi væk fra denne farlige cyklus af langvarig stress? Kroppens naturlige reaktion på stress styres af den aktiverede HPA-akse, som sender information til kroppen om at producere det såkaldte stresshormon kortisol og det relaterede adrenalin. Disse hormoner indstiller, i henhold til en persons primære indstilling, vores krop til handling, dvs. angreb eller flugt.

Når vi konstant støder på stressfaktorer, bliver HPA-aksens aktivitet unaturligt skæv, og den bliver overaktiv. En kop kaffe kan hjælpe med at vende denne overaktivering. Kortsagt vil koffeinen i kaffen også genopfriske de specifikke receptorer i vores krop, som er involveret i kortisoloptagelsen, og hvis aktivitet er blevet lammet af overbelastningen fra stress .Takket være kaffen kan de genetablere deres funktion og dermed justere feedback-loopet for en velfungerende HPA-akse.

FORUDSÆTNINGER FOR ET VELFUNGERENDE SIND

Kroppens reaktion på stress er HPA-aksens ansvar, og den styres af en del af hjernen, der hedder hypothalamus. Den specifikke udpegning af en bestemt stimulus som en stressfaktor er et resultat af processerne i vores sind, som også er defineret af hjernen. Det erderfor oplagt, atvores sind, vores hjerne,igen effektivt vil bekæmpe vores stress.

Det, vi indtager, og især det, vi spiser, omdannes i vores krop til individuelle stoffer, der påvirker hele kroppens funktion, herunder vores hjerne. Forat den skal fungere godt, for at have alle de rigtige næringsstoffer til produktion af hormoner, neurotransmittere og andre forbindelser, der opretholder sindetskorrekte funktion, skal vi følge principperne for en sund livsstil.

EN KOST OG KAFFE RIG PÅ ANTIOXIDANTER

En sund kost er grundlaget for et sundt liv og sind. De metaboliske processer i vores krop omfatter aktiviteter, der er relateret til fordøjelsen og udnyttelsen af de indtagne næringsstoffer til kroppens behov. Samtidig produceres oxidanter som et biprodukt af disse processer, som for eksempel omfatter respiration. Med en dårlig kost og et usundt miljø øges deres mængde.

I tilfælde af oxidativ stress, dvs. en stor mængde oxidanter i vores krop, som vores egne antioxidanter ikke længere kan fjerne, hjælper antioxidanter fra f.eks. mad med at bekæmpe dem. Ristet kaffeer en sådan hjælp . På grund af det hyppige forbrug er kaffe endda en af de vigtigste antioxidanter i den menneskelige kost.

EN SUND LIVSSTIL FOR ET SUNDT SIND

Ud over en sund kost omfatter en livsbeskyttende pakke mod stress også tilstrækkelig motion og afslapning. Afslapningsteknikker kan f.eks. være massage og åndedrætsøvelser. Meditation bør også være en del af en sund livsstil .

Vi kan tænke på meditation som aktiviteter, der har til formål at kultivere sindet og opnå indsigt. Det ultimative mål er så at opnå en ændret bevidsthedstilstand. Meditation vender ens opfattelse indad. Man frigør sig fra påvirkningerne fra alt det ydre, inklusive de påtrængende stressfaktorer. Det er et typisk kendetegn ved østlige religioner, især i forbindelse med buddhisme. Men dens indflydelse på hjerneprocesser er også blevet påvist af vestlig medicin.

MEDITATION I VESTLIG MEDICIN

Moderne medicinsk teknologi giver nutidens forskere mulighed for at observere, hvad der foregår i vores sind. Resultaterne af funktionel magnetisk resonanstomografi viser ikke kun fotografier af hjernen, men kan også plotte de processer, der finder sted i den. Gennem sådanne observationer har man fundet ud af, at meditation dæmper aktiviteten i visse dele af hjernen eller forhindrer dem i at blive reaktiveret.

Vi kan derfor antage , atvi ved at praktisere meditation beskytter os selv mod at blive alt for påvirket af ydre påvirkninger og dermed stressfaktorer. Ved at meditere opnår vi således harmoni i den indre oplevelse af miljømæssige faktorer. Buddhismen beskriver meditation som atbringe sindet til en afbalanceret tilstand, der er fri for ekstremer.

TEKNIK TIL MINDFULNESS-MEDITATION

Vi behøver ikke at dedikere vores liv til meditation, tage til Tibet og betragte ophøjelsen af vores egen bevidsthed i en ekvilibristisk yogastilling for at undgå de destruktive virkninger af langvarig stress på vores helbred. Emnet for vores tid, som der nu skrives bøger om og holdes foredrag om, ermeditationsteknikken mindfulness.

Dybest seter det et sæt teknikker , der har til formål athjælpe en person med at fokusere og arbejde med sin stress og sig selv. Det engelske navn mindfulness betyder opmærksomhed på engelsk . Løst oversat er detintentionel opmærksomhed. I praksis handler mindfulness om atopfatte, hvad der sker i nuet uden nogen form for evaluering eller fordomme.

MINDFULNESS-TRÆNING, SINDSTRÆNING

Ligesom bevægelse er en øvelse for kroppen og hjernens biokemiske funktion, træner mindfulness vores sinds funktion. I bund og grundomstillerdet det til at opfatte det nuværende øjeblik, det, der sker i vores liv lige nu i dette øjeblik. På den måde er det faktisk det modsatte af antistress, som ikke fokuserer på det, der har været, men primært på det, der vil komme.

I dyb meditation sker der ændringer i hjernebølgernes frekvens. Vores krop og sind falder til ro. Omvendt, når du drikker en kop af din yndlingskaffe, aktiverer koffeinen os, og frekvensen af hjernebølger stiger. Så at drikke kaffe og meditere på samme tid udelukker hinanden. Men hvis du har tænkt dig at bruge din arbejdspause til kortvarigt at slappe af og praktisere mindfulness, er kaffe en stor hjælp i denne henseende.

SÅDAN PRAKTISERER DU MINDFULNESS MED KAFFE

I en frisk kop kaffe er der et væld af aromaer og smage, som du skal lægge mærke til. Skab et lille øjeblik for dig selv og din kaffe. Giv dig selv ti minutter uden forstyrrelser fra dine omgivelser. Idet øjeblik er der ikke andet for dig end kaffe.

Du drikker bare kaffe. Vær opmærksom på den. Læg mærke til alle de små ting, hvilken kop er den i, hvordan holder du den, hvordan dufter den, hvordan smager den, hvordan føles det, når du nipper til den varme kaffe? Alt, hvad du lægger mærke til, når du drikker kaffe, skal du bare undersøge. Døm ikke nogen følelse eller tanke ,og prøv at holde din opmærksomhed på din kop kaffe. Lad ikke tankerne glide over på arbejde eller andre bekymringer. Fokuser kun på oplevelsen af kaffen.

Disse ti opmærksomme minutter med din kaffe er en træning af dit sind, hvis konsekvenser er:

• reduceret stressniveau og forbedret immunsystemfunktion,
• forbedret koncentration og opmærksomhed,
• forbedret fleksibilitet i tankegangen,
• positive effekter på kreativitet og hukommelse.